Salute e malattia
La vitamina D3, nota anche come colecalciferolo, è la forma naturale di vitamina D prodotta nella pelle. È un ormone inattivo prodotto nella pelle attraverso l'irradiazione ultravioletta del 7-deidrocolesterolo. Attraverso azioni enzimatiche nel fegato e nel rene, viene convertita in una forma attiva e funzionale. La vitamina D3 è importante per il corpo ed è richiesta per tutta la vita. Oltre al suo ruolo nella formazione dell'osso, la vitamina D3 svolge anche un ruolo nella prevenzione di alcune malattie degenerative. È anche un agente anti-invecchiamento e anti-cancro.
La vitamina D3 aiuta a mantenere la concentrazione di calcio plasmatico nel sangue, che così supersatura i livelli di fosfato e calcio nel plasma. Se i livelli di calcio e fosfato diventano meno che saturi, la mineralizzazione ossea fallisce. Questo può causare rachitismo nei bambini e osteomalacia negli adulti.
C'è una correlazione provata tra diminuita produzione di vitamina D3 nella pelle e aumento dell'incidenza di cancro al seno e alla prostata. Studi di laboratorio hanno mostrato che il trattamento con analoghi della vitamina D3 ha attività anti-tumorali contro il cancro al seno.
La sclerosi multipla (SM) è una malattia infiammatoria e demielinizzante del sistema nervoso centrale. La SM è prevalente in persone che risiedono ad altitudini più alte. Diminuita luce solare e quindi diminuita vitamina D3 potrebbe essere un fattore contributivo per la SM, poiché ci sono livelli insufficienti di vitamina D nella popolazione con SM. L'ormone vitamina D aiuta nella regolazione delle cellule immunitarie come le cellule T helper e le cellule dendritiche. Studi sulla SM suggeriscono un ruolo importante della vitamina D come fattore ambientale nella SM, suggerendo un potenziale ruolo della vitamina D nella prevenzione e/o trattamento della SM.
L'importanza della vitamina D3 nella modulazione del sistema immunitario e nel metabolismo minerale osseo suggerisce il suo ruolo come medicina anti-invecchiamento.
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