Salute e malattia
I programmi di perdita di peso per adulti tendono a concentrarsi sul conteggio delle calorie e sulla dieta. I pre-adolescenti dovrebbero invece imparare una corretta nutrizione e come mangiare per il resto della loro vita. In uno studio del 2010 dell'Università del Minnesota, i ricercatori hanno confrontato bambini in sovrappeso che facevano diete e bambini in sovrappeso che cambiavano le loro abitudini alimentari. Dopo cinque anni, i bambini che avevano fatto diete rimanevano in sovrappeso, mentre quelli che non le avevano fatte avevano più successo nei loro obiettivi di perdita di peso. I genitori dovrebbero cucinare pasti familiari sani e insegnare ai loro pre-adolescenti come fare scelte alimentari migliori e mangiare porzioni più piccole. I pre-adolescenti dovrebbero mangiare una dieta ricca di frutta e verdura fresca, proteine magre e cereali integrali. Invece di vietare i cibi preferiti, ricorda ai pre-adolescenti che dolci e cibi fritti dovrebbero essere prelibatezze speciali in piccole porzioni.
L'esercizio è necessario per la salute generale, e i pre-adolescenti dovrebbero rimanere fisicamente attivi. L'esercizio non deve significare un'ora su un tapis roulant o sollevare pesi. I pre-adolescenti hanno una gamma di attività disponibili per la loro fascia d'età. Gli sport di squadra incoraggiano la salute fisica, costruiscono il carattere e possono migliorare l'autostima. È importante che i bambini scelgano sport che gli piacciono, ma i genitori dovrebbero anche incoraggiare i loro pre-adolescenti a provare cose nuove. Per i bambini che potrebbero essere troppo timidi per gli sport di squadra, ci sono altre divertenti attività fisiche. Lezioni di danza, yoga, nuoto e corsa sono tutte opzioni per aumentare la forma cardiovascolare e muscolare.
Il tempo schermo descrive il tempo trascorso davanti alla televisione, una console per videogiochi o il computer. L'American Academy of Pediatrics raccomanda che i pre-adolescenti passino non più di una o due ore al giorno davanti a uno schermo. La realtà è che il pre-adolescente medio passa circa 37 ore a settimana davanti a uno schermo. Limitando il tempo schermo, i pre-adolescenti possono usare quel tempo libero per essere fisicamente attivi. Invece di passare il tempo in famiglia guardando un programma televisivo, fate una passeggiata di gruppo nel quartiere.
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