Salute e malattia
Gran parte di ciò che mangiamo viene scomposto chimicamente in glucosio, che si muove attraverso il sangue fino alle cellule dove viene usato come fonte di energia. Il diabete è l'incapacità del corpo di spostare il glucosio nelle sue cellule; il glucosio non viene assorbito, si accumula e i livelli di glucosio nel sangue si alzano. In gravidanza, il diabete è un fattore significativo da gestire, altrimenti si pongono gravi rischi sia per la madre che per il bambino.
Nel diabete di tipo 1, noto anche come diabete mellito a esordio giovanile, il corpo produce poca o nessuna insulina, un ormone necessario per scortare il glucosio alle sue destinazioni cellulari. Le iniezioni di insulina sono tipicamente necessarie per gestire la condizione. Nel diabete di tipo 2, noto come diabete a esordio nell'adulto e che rappresenta il 90% di tutti i pazienti diabetici, il corpo produce la propria insulina ma le cellule hanno sviluppato una resistenza all'insulina, quindi, ancora una volta, il glucosio nel flusso sanguigno non raggiunge le sue destinazioni cellulari e risultano livelli elevati di glucosio nel sangue. Il diabete non gestito, sia di tipo 1 che 2, può causare gravi danni nel tempo portando a ictus, malattie cardiache e renali, cecità e altre devastazioni. Per fortuna, tutto questo può essere prevenuto, persino evitato. Una corretta gestione dietetica è la prima linea di difesa.
Ci sono diabetici che rimangono incinte e altre donne il cui diabete si manifesta solo durante la gravidanza; al momento del parto o poco dopo il diabete si risolve. Questo è il diabete gestazionale e queste pazienti sono a rischio di insorgenza di tipo 2 entro 10-20 anni dopo la nascita del bambino. Per entrambi i tipi di pazienti, una gravidanza diabetica pone seri rischi. Alti livelli di glucosio nel sangue non gestiti all'inizio della gravidanza sono associati a una probabilità del 30-40% di difetti alla nascita. Procedendo attraverso i trimestri, livelli elevati di glucosio nel sangue possono portare a pesi alla nascita elevati complicando il parto. La madre il cui diabete è scarsamente controllato è a rischio di retinopatia diabetica, nefropatia, forti cali di glucosio nel sangue che risultano in confusione o coma e preeclampsia in cui c'è gonfiore, eccesso di proteine nelle urine e picchi di pressione alta. Se non controllata, la preeclampsia può portare alla morte materna e fetale.
Le scelte dietetiche sono una pietra angolare della gestione del diabete, insieme a esercizio fisico, iniezioni di insulina o farmaci orali se indicati, e frequenti controlli della glicemia durante il giorno. Uno strumento di pianificazione dei pasti noto come Scambio Alimentare per Diabetici (chiamato anche Lista degli Scambi per Diabetici), messo insieme dall'American Diabetes Association e dall'American Dietetic Association, aiuta i diabetici a pianificare l'equilibrio nutrizionale e limitare i carboidrati, mantenendo così i livelli di glucosio nel sangue in un range normale.
Specificamente, questo strumento di pianificazione dei pasti consiste in sei elenchi di alimenti simili, simili per possedere circa la stessa quantità di carboidrati, proteine, grassi e calorie. Tutti gli elementi per elenco sono intercambiabili, scambiabili, e quindi chiamati "scambi". I sei elenchi consistono di amidi, carne (o proteine), verdure, frutta, latte e grassi. Il piano pasti individualizzato del paziente diabetico richiede X numero di scambi da ogni elenco per pasto e per spuntino.
In uno studio del 2008 condotto presso il Swedish Medical Center di Seattle, Washington, i ricercatori hanno valutato la relazione tra l'assunzione di fibre all'inizio della gravidanza e il rischio correlato di preeclampsia e hanno scoperto che "l'assunzione dietetica totale di fibre era associata a un rischio ridotto di preeclampsia". Tuttavia, nota che è specificamente la fibra solubile (in opposizione a quella insolubile) che si ritiene abbassi i livelli di lipidi nel sangue e migliori il controllo della glicemia. Buone fonti di fibra solubile includono fagioli dall'occhio, crusca d'avena secca o cotta, farina d'avena cotta, fagioli rossi, fagioli pinto, piselli spezzati, fagioli di burro, lenticchie, piselli freschi, patata al forno con buccia, cavoletti di Bruxelles, mais, zucchine, prugne, albicocche, banane, more, orzo, noci, semi, spinaci, broccoli, fichi, papaya e carciofi.
Lo Scambio Alimentare per Diabetici serve come quadro entro cui una donna incinta diabetica potrebbe elaborare piani pasto adatti alle sue esigenze e gusti. Poiché ci sono molte variabili da gestire, è ben consigliata a consultare un dietista. L'American Dietetic Association (www.eatright.org) ha uno strumento "Find a Nutrition Professional Consumer Search" in cui si trova un consulente qualificato con cui lavorare. Dopo aver elaborato il suo piano pasti personalizzato, gli obiettivi di fitness e il programma di test della glicemia, una mamma diabetica può avere le stesse aspettative della sua gravidanza di qualsiasi altra donna incinta.
Diete per diabetici