Salute e malattia
Se credete che prendere un integratore vitaminico vi protegga dal cancro, potreste essere sorpresi di sapere che alcuni tipi di vitamine aumentano effettivamente il rischio di cancro in certi individui. La scienza ora sa che le vitamine trovate nel cibo sono sicure e promotrici della salute, mentre alte dosi di integratori sintetici possono avere un effetto più dannoso sulla salute e agire come cancerogeni nel corpo umano.
Il betacarotene è un precursore chimico della vitamina A che si trova naturalmente in una varietà di verdure come cavolo riccio, spinaci, bietole, zucca invernale, carote e patate dolci. Mentre commercializzato come antiossidante e vitamina anti-cancro, la ricerca suggerisce altrimenti. Uno studio sul "Journal of the National Cancer Institute" nel 1998 ha mostrato che fumatori maschi che prendevano integratori di betacarotene avevano il 23% in più di probabilità di sviluppare cancro alla prostata.
La vitamina E è una vitamina liposolubile derivata da germe di grano, oli vegetali, noci, semi, carne rossa, pesce, latticini, uova e verdure a foglia. Secondo Henry Osiecki, autore di "The Physician's Handbook of Clinical Nutrition", la vitamina E gioca un ruolo importante nella prevenzione del cancro, specialmente nei fumatori. Tuttavia, una ricerca riportata dalla BBC nel 2008 ha trovato che persone che integravano con 400 mg di vitamina E avevano il 28% in più di probabilità di sviluppare cancro ai polmoni, con i fumatori a maggior rischio. La vitamina E ad alti livelli agisce come pro-ossidante, invertendo l'effetto medicinale desiderato dell'integrazione.
L'acido ascorbico, o vitamina C, è un potente antiossidante all'interno del corpo e può essere trovato in una vasta varietà di frutta fresca, verdure a foglia e verdure. Secondo Henry Osiecki, c'è una ricchezza di informazioni e ricerca a supporto dell'uso della vitamina C nella prevenzione del cancro. Tuttavia, quando altre sostanze chimiche sono legate alla vitamina C, l'effetto opposto è vero. In uno studio pubblicato sul journal "Cancer Research", la vitamina C nella forma di sodio L-ascorbato è stata studiata e si è trovata ad aumentare il rischio di cancro alla vescica. La vitamina C è anche nota per potenziare gli effetti della sostanza cancerogena Cromo 6 nel corpo.
L'acido folico è una vitamina trovata in alte quantità in fegato, spinaci, fagioli, lenticchie, asparagi, cereali fortificati e bietole. Mentre l'acido folico previene diversi tipi di cancro come ovarico, cervicale e bronchiale, uno studio pubblicato sul "Journal of the National Cancer Institute" nel 2009 ha trovato che l'acido folico aumentava il rischio di cancro colorettale del 67%. Alti livelli di integrazione di acido folico causano aumento della replicazione del DNA, e possono mascherare sintomi di carenze di altre vitamine necessarie per prevenire il cancro.
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