Salute e malattia
L'etichetta dice "senza zucchero" ma lo è davvero? Lo zucchero è spesso sostituito nei cibi confezionati da alcoli zuccherini come sorbitolo, edulcoranti sucralosio o edulcoranti non nutritivi come saccarina o aspartame. Il consumo di cibi "senza zucchero" è diventato popolare per preoccupazioni su obesità e diabete. I cibi con alcoli zuccherini sono comunque alti in carboidrati, e molti temono che saccarina e aspartame siano cancerogeni. Per rispondere a queste preoccupazioni, edulcoranti naturali non carboidrati come la stevia sono usati in alcuni cibi invece dello zucchero.
Il bel sacchetto blu dice "biscotti al cioccolato senza zucchero". Sembra troppo bello per essere vero, e lo è. L'azienda può chiamarli "senza zucchero" perché la FDA definisce zucchero come saccarosio. Guarda l'etichetta nutrizionale dietro: potresti vedere 7g di alcoli zuccherini per due biscotti e 16g di carboidrati. Questo sacchetto, come molti altri al supermercato, usa alcoli zuccherini come sorbitolo e maltitolo come dolcificanti. Sono carboidrati derivati da amidi naturali o sciroppo di mais. L'etichetta dice "senza zucchero" ma il prodotto non è "senza carboidrati". Il tuo corpo tratta questi carboidrati semplici proprio come lo zucchero.
Il sucralosio è una forma di zucchero clorurato commercializzato come Splenda. È zucchero trattato chimicamente per sostituire tre gruppi ossigeno-idrogeno con tre cloro. Si trova in bibite, succhi e cibi processati. Si compra anche come edulcorante confezionato per cotture o bevande. C'è controversia sull'uso dello zucchero clorurato. Per info su Splenda, visita thetruthaboutsplenda.com per uno studio della Duke University.
Alcuni cibi "senza zucchero" contengono saccarina o aspartame. La saccarina è commercializzata come Sweet & Low, l'aspartame come Equal e NutraSweet. Questi prodotti sono chimicamente sintetizzati e simulano solo il sapore dello zucchero, quindi i cibi che li contengono sono davvero senza zucchero. Molti ne mettono in dubbio la sicurezza, ma la FDA li elenca come sicuri per consumo umano.
La stevia è stata accettata dalla FDA come edulcorante nel 2008. È un dolcificante naturale dalle foglie della pianta "foglia di caramella" (Stevia rebaudiana), che cresce in Sud America. Prodotti con stevia hanno zero calorie e zero carboidrati. I grandi produttori di bibite l'hanno adottata rapidamente: Coca-Cola la usa in Sprite Green, Pepsi in acque in bottiglia e energy drink.
Diete a basso contenuto di carboidrati