Salute e malattia
C'è spesso speculazione nella comunità medica e altrove sul legame tra dieta e cancro. Mentre certi alimenti si dice riducano i tassi di sopravvivenza nei pazienti oncologici, altri alimenti si dice potenzialmente aumentino le possibilità di sopravvivenza o addirittura aiutino a curare il cancro. Tuttavia, ci sono poche prove mediche per supportare conclusivamente entrambe queste affermazioni.
Nutrition MD afferma che non c'è un chiaro legame provato tra una certa dieta e un tasso di recupero più alto dal cancro. Poiché molte cause del cancro sono sconosciute e non è certo perché il cancro si sviluppi, mangiare certi alimenti o astenersi da certi alimenti sembra avere poco o nessun effetto. Tuttavia, evitare alimenti che potrebbero incoraggiare la crescita del cancro può essere utile. Nutrition MD suggerisce che certi cibi non salutari, come alimenti ricchi di proteine, grassi e zuccheri, possono causare la crescita di un tumore e influire negativamente sul trattamento del cancro. Quindi, una dieta sana per i pazienti oncologici dovrebbe concentrarsi più sull'evitare cibi non salutari che sul mangiare specifici cibi sani.
Le diete terapeutiche, o regimi dietetici specifici, non sono dimostrate per aiutare a curare il cancro. Tuttavia, una dieta terapeutica può avere un impatto positivo sulla capacità del corpo di sopportare il trattamento del cancro. Certi trattamenti, come la radioterapia, possono causare effetti collaterali avversi. Quando i pazienti ricevono radioterapia, una condizione chiamata enterite può svilupparsi nell'intestino. L'Istituto Nazionale del Cancro raccomanda che i pazienti sottoposti a radioterapia mangino una dieta ricca di fibre e povera di frutta e lattosio, per abbassare il rischio di enterite. Inoltre, altri effetti collaterali negativi causati dai trattamenti anticancro possono essere influenzati da ciò che consumi. Per esempio, mangiare cubetti di ghiaccio e glutammina (un aminoacido) può aiutare a prevenire le piaghe in bocca associate al trattamento chemioterapico. Le raccomandazioni specifiche possono variare a seconda del tipo di cancro o del tuo trattamento, quindi dovresti discutere qualsiasi preoccupazione con il tuo medico.
Un grande problema che i pazienti oncologici sperimentano quando si tratta di mangiare una dieta sana è una diminuzione dell'appetito. Molti trattamenti, inclusa la chemioterapia, ti fanno perdere l'appetito e/o sentirti nauseato e malato. Tuttavia, anche se potresti non avere voglia di mangiare, è essenziale mantenere una nutrizione adeguata. Il Centro Medico dell'Università della California suggerisce di provare a mangiare piccole porzioni regolarmente, invece di tentare di mangiare molto in una volta. Sono consigliati anche cibi blandi, inclusi crema di grano, uova, ricotta e cracker semplici. I cibi freddi sono anche consigliati piuttosto che quelli caldi, inclusi gelatina e frutta. Cibi grassi e piccanti dovrebbero essere evitati, e anche se i pazienti dovrebbero bere molti liquidi freddi e chiari, non dovrebbero bere durante i pasti. Infine, i pazienti dovrebbero evitare di sdraiarsi dopo aver mangiato, poiché questo può peggiorare i sintomi.
Per molti pazienti oncologici, mangiare abbastanza è semplicemente troppo difficile, anche con le raccomandazioni sopra elencate. Spesso, è utile usare un sostituto del pasto liquido o in polvere per assicurare che il tuo corpo stia ottenendo i nutrienti di cui ha bisogno. Questi sostituti del pasto sono venduti nei negozi di alimentari, ma frullati o milkshake possono anche essere fatti a casa.
La dieta per i pazienti con cancro in fase terminale è solitamente una fonte di grande angoscia. I pazienti vicini alla fine della loro vita sono generalmente incapaci di mangiare. In questo momento, sono solitamente posti sotto la cura di un medico, che offre un supplemento IV per fornire la nutrizione di cui il corpo ha bisogno. Incoraggiare i pazienti con cancro in fase terminale a mangiare, o cercare di forzare il cibo su di loro, può effettivamente aggiungere al disagio del paziente.
Trattamenti per il cancro