Salute e malattia
La vitamina C è spesso pubblicizzata come antiossidante in grado di rafforzare il sistema immunitario stimolando l'azione di agenti antitumorali, aiutando così a trattare il cancro. Sono state avanzate affermazioni secondo cui la vitamina C potrebbe impedire lo sviluppo di alcuni tumori e inibire la diffusione di quelli esistenti. Tuttavia, l'American Cancer Society (ACS) afferma che non esistono prove a sostegno di un reale valore della vitamina C nel trattamento del cancro.
La vitamina C è stata usata per anni come integratore ai trattamenti oncologici convenzionali. Secondo la Mayo Clinic, non ci sono prove definitive che la vitamina C sia una terapia adiuvante benefica. La Mayo sottolinea che servono studi meglio progettati prima di suggerire benefici della vitamina C contro il cancro.
L'ACS riferisce che gli studi clinici su alte dosi di integratori di vitamina C non hanno mostrato benefici come trattamento antitumorale. I ricercatori sospettano che i livelli raggiunti nell'organismo con l'assunzione orale non siano sufficientemente alti per uccidere le cellule tumorali.
È stato ipotizzato che l'organismo risponda diversamente alla vitamina C quando somministrata per via endovenosa (EV) rispetto a quella orale.
L'ACS ritiene prematuro affermare quale impatto, se presente, la vitamina C endovenosa possa avere nel trattamento del cancro, finché non saranno completati gli studi clinici.
L'ACS afferma che una dieta ricca di vitamina C, con frutta e verdura (agrumi, bacche, pomodori, broccoli, spinaci), è stata associata a un minor rischio di alcuni tumori negli studi di popolazione.
Non è chiaro se questi benefici siano dovuti esclusivamente alla vitamina C contenuta in questi alimenti.
L'ACS sottolinea inoltre che gli integratori di vitamina C non sono stati collegati a questo possibile effetto protettivo.
L'ACS considera generalmente sicuri gli integratori di vitamina C fino a 2.000 mg (2 grammi) al giorno.
Secondo l'ACS, la maggior parte degli oncologi raccomanda ai pazienti oncologici di evitare dosi da grammo di vitamina C durante il trattamento.
Chi ha il cancro dovrebbe consultare il proprio medico prima di assumere integratori di vitamina C.
L'ACS afferma che numerosi studi indicano un minor rischio di cancro con una dieta ricca di alimenti contenenti vitamina C. Tuttavia, non ci sono prove solide che la vitamina C negli alimenti o negli integratori sia un trattamento antitumorale efficace.
Il National Cancer Institute (NCI) riferisce che studi su animali e colture cellulari suggeriscono che antiossidanti (vitamine C, E, A e altri) possano rallentare o prevenire lo sviluppo del cancro. Tuttavia, recenti studi clinici su larga scala hanno dato risultati contrastanti.
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