Salute e malattia
Il pancreas è un organo di circa 15 cm, situato nella parte posteriore dell'addome, dietro lo stomaco. Si collega al duodeno e secerne succhi pancreatici e ormoni come l'insulina. Il cancro al pancreas è più comune nelle donne e il rischio aumenta con età e obesità.
Il cancro pancreatico è difficile da rilevare precocemente. Secondo MedicineNet.com, in stadio avanzato i sintomi più comuni sono: ittero (ingiallimento di occhi e pelle), dolore addominale superiore, mal di schiena e dolore che peggiora da sdraiati. Altri sintomi: vomito, perdita di appetito, calo ponderale e debolezza.
La causa esatta non è nota, ma il fumo aumenta significativamente il rischio. I fumatori sviluppano cancro al pancreas 2-3 volte più spesso dei non fumatori. Smettere di fumare riduce notevolmente il rischio di cancro al pancreas, al polmone e altre malattie gravi.
Il medico esegue visita fisica e anamnesi, poi può richiedere: emocromo completo, esame urine, esame feci, serie gastrointestinale superiore con raggi X, TAC, ecografia addominale, ecografia endoscopica. Se trova una massa sospetta, esegue biopsia: prelievo di tessuto pancreatico esaminato al microscopio. L'anatomo patologo conferma la diagnosi se rileva cellule tumorali.
Il trattamento dipende da dimensioni del tumore, estensione della malattia e salute del paziente. Il cancro al pancreas è curabile solo se diagnosticato precocemente. In stadi avanzati è molto difficile da curare. Opzioni: chirurgia (asportazione parziale o totale del pancreas), radioterapia, chemioterapia per prevenire la diffusione.
Cancro del pancreas