Rexin-G: una nuova promettente terapia per il cancro al pancreas - Aggiornamento sperimentazione clinica

Contesto

Rexin-G è sviluppato da Epeius Biotechnologies, con sede a San Marino, California. Il nome sta per "Retroviral Expression Vectors bearing an Inhibitory Gene". È un approccio di terapia genica: si introduce un gene nelle cellule tumorali per disabilitarle o ucciderle. Il vettore utilizzato è un retrovirus modificato.

Meccanismo d'azione

I retrovirus integrano il proprio materiale genetico nel genoma delle cellule che infettano. Rexin-G usa un retrovirus per inserire una versione difettosa del gene della ciclina G1 nelle cellule tumorali. Il virus è alterato per non replicarsi e per legarsi al collagene esposto nelle ferite, mirando così alle cellule tumorali in rapida crescita. Una volta infettata la cellula, il gene difettoso impedisce la proliferazione tumorale.

Storia clinica

Epeius ha completato una sperimentazione di fase I/II per il cancro al pancreas nell'agosto 2009. Le fasi iniziali valutano principalmente la sicurezza su un numero limitato di pazienti. Sono state completate sperimentazioni simili per altri due tumori.

Risultati

I risultati, pubblicati su "Molecular Therapy" nel 2009, sono stati positivi. Tutti i pazienti avevano fallito la chemioterapia con gemcitabina. Rexin-G ha prolungato la sopravvivenza media globale, con effetti collaterali lievi (cefalea, affaticamento). Tuttavia, trattandosi di una fase I/II su pochi pazienti, i dati non sono sufficienti per valutare pienamente l'efficacia.

Prospettive future

Rexin-G è ancora in sperimentazione e non approvato dalla FDA. Molte terapie falliscono nei trial clinici; resta da vedere se Rexin-G si rivelerà efficace. Se approvato, riabiliterebbe la terapia genica e offrirebbe una nuova alternativa terapeutica.