Diagnosi dell'astrocitoma: comprendere i tumori cerebrali

Cos'è l'astrocitoma

Il glioma è tumore che origina da cellule gliali nel cervello o midollo. L'astrocitoma deriva dagli astrociti, cellule gliali a forma stellata. Non limitato a un'area, ma frequente nel cervello. Secondo neurosurgerytoday.org, è il glioma cerebrale più comune.

Classificazione

Diversi tipi: basso grado, anaplastico, glioblastoma.

• Basso grado: rari, crescita lenta; spesso evolvono in forme più aggressive.
• Anaplastico e glioblastoma: più aggressivi e comuni.
• Glioblastoma: crescita più rapida, aree di necrosi tumorale.

Sintomi

Dovuti a ipertensione endocranica: cefalea, vomito, possibile alterazione dello stato mentale. Sonnolenza, cambiamenti di personalità, crisi convulsive frequenti.

Cause

Sconosciute.

Diagnosi

Esame fisico da neurologo: udito, vista, riflessi, equilibrio. I risultati guidano i passi successivi. Se necessario, TC o RM per visualizzare i tessuti molli e localizzare il tumore. Biopsia generalmente richiesta dopo imaging: asportazione di porzione tumorale per tipizzare il cancro e scegliere il trattamento. In rari casi inconclusivi, si analizza il liquido cefalorachidiano.

Trattamento

Varia per localizzazione, gravità sintomi, velocità di crescita.

• Chirurgia: preferenziale, per asportare il tumore. Se irradia da un centro, asportazione massimale.
• Radioterapia: necessaria per i gliomi; colpisce selettivamente le cellule cancerose risparmiando il tessuto sano.
• Chemioterapia: trattamento secondario in alcuni casi.