Radioterapia per tumori cerebrali: tipi, opzioni e cosa aspettarsi

La radioterapia nei tumori cerebrali

Principale modalità di trattamento, usata da sola o con chirurgia e/o chemioterapia. Il tipo di radiazione dipende da vari fattori; il team medico sceglie il percorso più appropriato. La radiazione usa particelle ad alta energia per uccidere le cellule tumorali.

Radioterapia a fasci esterni

Fasci di radiazione da macchina esterna diretti al tumore. Può colpire solo il tumore (focalizzata) o tutto l'encefalo (whole brain radiation). La radioterapia encefalica totale si usa talvolta dopo chirurgia per eliminare eventuali cellule staccatesi dal tumore primario, o per tumori multipli non operabili, o per metastasi cerebrali da altri tumori.

Radioterapia interna (brachiterapia)

Semi radioattivi impiantati vicino al tumore rilasciano radiazioni localmente. Più comune per altri tumori (es. prostata), rara per il cervello.

Radiochirurgia

Forma altamente focalizzata. Più fasci deboli convergono sul tumore in un'area piccola e ben definita, erogando una dose elevata solo nel punto di intersezione. Opzione se il tumore non è asportabile chirurgicamente. Solitamente procedura unica in day-hospital.

Effetti collaterali della radioterapia cerebrale

Radiazioni a testa e collo possono causare:

• Secchezza delle fauci, saliva addensata
• Difficoltà a deglutire, mal di gola, alterazione del gusto
• Otalgia, dolore mandibolare, nausea

Segnalare al medico per eventuali farmaci o strategie di auto-cura.

Dopo il trattamento

Controlli periodici con RM per valutare l'efficacia. La risposta può essere immediata o richiedere settimane/mesi. Possibile mancata risposta. In base a esito e circostanze, si può decidere per un altro ciclo.