Salute e malattia
100.000 americani/anno ricevono diagnosi di metastasi cerebrale (Memorial Sloan-Kettering). Si verifica nel 10-30% dei pazienti con tumore primario. Rappresenta il 25% di tutti i tumori metastatici. Più frequente in adulti che in bambini.
Tumori secondari: risultato della diffusione di un tumore primario. Cellule primarie entrano nel circolo ematico, raggiungono altre sedi, si moltiplicano formando sedi secondarie. Possono diffondersi anche via linfatica. La prognosi varia per tipo/stadio del tumore primario, sede della metastasi, salute generale.
Sintomi iniziali vaghi: letargia, malessere, cefalea, febbre, debolezza, vomito. Più indicativi: calo della coordinazione, difficoltà del linguaggio, cambiamenti visivi. Instabilità emotiva, lapsus di giudizio, cambiamento di personalità. Gravi: sensazioni strane (scosse elettriche, formicolii), anisocoria (pupille di dimensioni diverse), crisi non epilettiche.
Strumenti diagnostici: TC, RM, angiografia cerebrale, biopsia, puntura lombare. Non essendoci cura, i trattamenti puntano al sollievo sintomi per migliorare qualità della vita residua. Corticosteroidi e diuretici osmotici riducono l'edema cerebrale. Radioterapia e narcotici controllano il dolore.
Molto infausta. La diffusione nel cervello distrugge le cellule cerebrali. Morte tipicamente entro 2 anni. Stadio del tumore primario, sede della metastasi, numero di lesioni cerebrali, salute generale determinano la sopravvivenza post-diagnosi.
Tumore cerebrale