Radioterapia Cerebrale: Effetti Collaterali e Recupero

Ogni anno, circa 22.000 nuovi casi di tumore cerebrale sono diagnosticati negli USA (National Cancer Institute). Sebbene la radioterapia abbia spesso successo nel distruggere i tumori cerebrali, la radioterapia sul cervello comporta rischi di effetti collaterali.

Tipi di Effetti Collaterali

Possibili effetti collaterali della radioterapia cerebrale: perdita capelli, irritazione cutanea, stanchezza, problemi uditivi, nausea, vomito, cambiamenti appetito (American Brain Tumor Association). Se la radioterapia causa gonfiore cerebrale, altri effetti: cefalea, problemi di memoria, difficoltà nel parlare.

Tempistica

Alcuni effetti si sviluppano subito dopo il trattamento, molti impiegano fino a due settimane per manifestarsi (Radiology Info). La maggior parte regredisce dopo la fine del trattamento, ma alcuni non compaiono fino a 1-2 anni dopo.

Perdita Capelli e Irritazione Cutanea

Tagliare i capelli corti, usare federe di seta, pettine per neonati e poco shampoo per bambini può minimizzare perdita capelli e irritazione cutanea da radioterapia cerebrale.

Farmaci per Trattare gli Effetti Collaterali

Se si verifica edema o gonfiore cerebrale, i corticosteroidi possono alleviare l'infiammazione e ridurre i sintomi (American Brain Tumor Association). Esistono anche farmaci su prescrizione per ridurre nausea e vomito.

Rischi

In alcuni casi, la radioterapia cerebrale causa morte di cellule cerebrali sane, producendo gravi effetti collaterali anni dopo: sintomi simil-ictus, perdita memoria, declino cognitivo (American Cancer Society). Raramente, la radioterapia porta allo sviluppo di un secondo tumore cerebrale più tardi nella vita.