Fisiopatologia Enfisema: Dalla Distruzione Alveolare alle Conseguenze Sistemiche
La caratteristica definitiva dell'enfisema è la distruzione irreversibile delle pareti alveolari – un processo che innesca un effetto domino di compromissioni funzionali che si estendono ben oltre i polmoni.
Sequele Strutturali e Funzionali
- Ridotta superficie scambio gas: Coalescenza alveoli in spazi aerei più grandi, meno numerosi (bolle) diminuisce drasticamente capacità diffusione, portando a ipossiemia.
- Perdita recoil elastico: Espirazione passiva compromessa causa intrappolamento aria e iperinflazione, appiattendo diaframma e ponendolo a svantaggio meccanico.
- Iperinflazione dinamica: Durante esercizio, espirazione incompleta aumenta progressivamente volume polmonare fine-espirazione, driver primario dispnea da sforzo.
- Ipertensione polmonare: Vasocostrizione ipossica combinata con distruzione letto capillare eleva post-carico ventricolo destro, culminando in cor pulmonale.
- Effetti sistemici: Ipossia cronica guida policitemia, compromissione cognitiva, affaticamento; infiammazione sistemica promuove cachexia e wasting muscolo scheletrico.
Correlazione Clinica
Pattern centriacinare (fumo-correlato, predominanza lobi superiori) e panacinare (AATD-correlato, predominanza lobi inferiori) differiscono in distribuzione ma convergono su stesso percorso finale. Gravità malattia correlata con declino FEV₁, punteggi dispnea (mMRC), frequenza riacutizzazioni.
Target Terapeutici
Broncodilatatori riducono iperinflazione dinamica. Ossigenoterapia long-term allevia vasocostrizione ipossica e migliora sopravvivenza in ipossiemia grave. Riabilitazione polmonare migliora meccanica, condizionamento, qualità vita. Nessuna terapia attuale rigenera alveoli – prevenzione e intervento precoce restano pietra angolare gestione.