10 fatti chiave sull'esofago: struttura, funzione e disturbi

1. Anatomia: tubo muscolare (~25 cm) connette faringe a stomaco; trasporta cibo via peristalsi coordinata.
2. Due sfinteri: sfintere esofageo superiore (UES, volontario) e inferiore (LES, involontario) — impediscono ingresso aria e reflusso acido rispettivamente.
3. Protezione mucosa: epitelio squamoso stratificato non cheratinizzato con ghiandole muco-secretrici per lubrificazione e protezione acido.
4. Strato esterno unico: manca sierosa; rivestito da avventizia (tessuto connettivo lasso) — permette mobilità ma aumenta complessità chirurgica.
5. Propulsione peristaltica: onde primarie (deglutizione-iniziate) e secondarie (distensione-iniziate) assicurano trasporto anterogrado anche se primaria fallisce.
6. GERD: disfunzione cronica LES → reflusso acido → pirosi, rigurgito, potenziale esofagite erosiva, metaplasia Barrett.
7. Disturbi comuni: esofagite (infettiva, eosinofila, da farmaci), stenosi (benigne/peptiche), ernia iatale, acalasia (LES non rilascia), diverticoli.
8. Gold standard diagnostico: endoscopia alta (EGD) con biopsia per visualizzazione diretta, istologia, intervento terapeutico.
9. Cancro esofago: due tipi principali — cellule squamose (alto/medio, fumo/alcol) e adenocarcinoma (distale, Barrett, obesità). Incidenza in aumento.
10. Stile vita per salute esofago: evitare trigger reflusso (caffeina, alcol, piccante, grassi, pasti tardi), peso sano, smettere fumo, alzare testata letto.