Storia fuoco di Sant'Antonio (Herpes Zoster): dall'antica "Zona" ai vaccini moderni
Il fuoco di Sant'Antonio (herpes zoster) è la riattivazione del virus varicella-zoster (VZV) latente dai gangli della radice dorsale dopo infezione primaria varicella.
Pietre miliari storiche
- Antichità: Ippocrate (~400 a.C.) descrisse "zōnē" (cintura) — eruzione vescicolare dermatomale.
- MTC: "Fuoco fegato/cistifellea"; trattato con erbe.
- Medioevo: "Fuoco sacro" / "Fuoco di Sant'Antonio" (confuso con ergotismo).
- 1767: William Heberden distinse fuoco di Sant'Antonio da vaiolo.
- 1831: Richard Bright notò legame varicella-fuoco di Sant'Antonio.
- 1888: Von Bókay dimostrò trasmissione varicella da vescicole fuoco di Sant'Antonio.
- 1953: Weller isolò VZV in coltura cellulare.
- 1965: Hope-Simpson propose ipotesi riattivazione.
- 1995: Vaccino zoster vivo attenuato (Zostavax) licenziato.
- 2017: Vaccino zoster ricombinante (Shingrix, RZV) — >90% efficacia, preferito per ≥50 anni.
Panorama attuale
- 1 su 3 rischio vita; aumenta bruscamente >50 anni.
- Nevralgia post-erpetica (PHN) = dolore >90 giorni post-eruzione; 10–18% casi.
- Antivirali (valaciclovir 1g 3v/die × 7g) entro 72h riducono gravità/PHN.
- Shingrix 2 dosi raccomandato per tutti ≥50 e immunocompromessi ≥19.
Dal misticismo alla virologia molecolare — il fuoco di Sant'Antonio esemplifica il progresso medico.