Salute e malattia
Medicare si articola in quattro parti. Le Parti A e B, il Medicare originale, coprono ricoveri ospedalieri, servizi preventivi, assistenza sanitaria domiciliare e cure palliative. La Parte C, generalmente nota come Medicare Advantage, permette agli iscritti di acquistare il Medicare originale più benefici aggiuntivi da compagnie private. La Parte D è stata creata dal Medicare Modernization Act del 2003 e copre i farmaci da prescrizione. Tuttavia, la Parte D presenta un enorme calo di copertura che i beneficiari chiamano spesso "Buco della Ciambella" (Doughnut Hole).
Il Medicare Parte D proviene da compagnie private e non direttamente dal governo federale. I beneficiari Medicare possono acquistare la Parte D come piano autonomo o combinato con A e B in Medicare Advantage. Sebbene queste compagnie debbano essere approvate dai Centers for Medicare and Medicaid Services, possono stabilire propri premi e regole sui tipi di farmaci coperti, franchigie e copay. Il punto in cui la copertura cade nel buco della ciambella varia da compagnia a compagnia.
Le polizze Parte D hanno una fase di copertura iniziale per i benefici. L'importo può variare a seconda della compagnia emittente, ma la maggior parte dei piani ha un limite di copertura iniziale di circa 2.840 $. Il cliente paga solo una parte e il Medicare Parte D paga il resto. La spesa a carico del cliente è di circa 942,50 $, con una franchigia di 310 $. Questo limite di copertura iniziale si basa sui costi al dettaglio, non su quanto paga l'assicurato. Una volta che i farmaci raggiungono il limite di copertura iniziale, inizia il buco della ciambella.
Una volta che i farmaci superano il limite di copertura iniziale, i benefici Parte D cessano completamente. Questo è il buco della ciambella: nonostante si abbia un'assicurazione e si paghino i premi, i clienti non ricevono benefici per i farmaci. Bisogna pagare il costo totale di tutte le prescrizioni finché non si raggiunge il punto per richiedere la copertura catastrofica. Nella maggior parte dei piani Parte D, la copertura catastrofica scatta solo dopo aver speso altri 3.610 $ di tasca propria.
Dopo aver raggiunto l'importo che qualifica per la copertura catastrofica Parte D, i benefici per i farmaci da prescrizione riprendono. A questo punto, l'iscritto è responsabile solo del 5% del costo dei farmaci.
Nel 2010, il Congresso ha tentato di chiudere il buco della ciambella Parte D. Quell'anno, ogni beneficiario Medicare che raggiungeva il buco riceveva un pagamento di 250 $ per aiutare a pagare le prescrizioni. Nel 2011, i clienti che raggiungevano il buco iniziarono a ricevere uno sconto del 50% sui farmaci di marca finché non raggiungevano il livello catastrofico.
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