Come viene regolato il testosterone nel sangue: asse HPG, feedback, esami
Il testosterone (T) è ormone steroideo sintetizzato dal colesterolo via via del pregnenolone. Regolazione fine tramite asse ipotalamo-ipofisi-gonadi (HPG) a feedback negativo.
Sintesi e regolazione
- Ipotalamo: neuroni GnRH (pulsatili, ogni 60-90 min) → portale ipofisario.
- Ipofisi anteriore: GnRH → cellule gonadotrope → secrezione LH (luteinizzante) e FSH (follicolo-stimolante).
- Testicolo (cellule Leydig): LH → recettore LH → cAMP → enzimi steroidogenesi (StAR, CYP11A1, CYP17A1, 17β-HSD) → Testosterone.
- Feedback negativo: T (ed estradiolo da aromatasi) → ↓ GnRH ipotalamo + ↓ sensibilità ipofisi a GnRH → ↓ LH/FSH → ↓ T. Loop chiuso.
Esame del sangue: quando e come
- Tempo: 7-10 h (picco circoladiano). Digiuno non richiesto per T, ma per lipidico/glucosio associati.
- Cosa dosare: T totale + SHBG → T libero (calcolato Vermeulen o dialisi equilibrio). LH, FSH, prolattina, estradiolo, TSH, fT4, cortisolo 8h, PSA (>40 aa).
- Valori riferimento (NIH):
- Uomini: T totale 300-1200 ng/dL (10-35 nmol/L). T libero 5-21 ng/dL (0,17-0,73 nmol/L).
- Donne: T totale 15-70 ng/dL (0,5-2,4 nmol/L).
Ipogonadismo: definizione e trattamento
- Ipogonadismo classico: T basso + LH/FSH alti (primario) O T basso + LH/FSH bassi/normali (secondario) + sintomi.
- Ipogonadismo funzionale/late-onset: T borderline-basso (300-350) + sintomi + cause reversibili (obesità, farmaci, malattie croniche). Trattare cause prima.
- TRT indicata se: T costantemente <300 ng/dL + sintomi + esclusione controindicazioni (Ca prostata attivo, Ca seno maschile, policitemia severa, apnea non trattata, desiderio fertilità immediata).
Ipergonadismo (T alto)
Raro. Cause: tumori Leydig, surrenali, uso/abuso steroidi anabolizzanti (AAS). Rischi: policitemia, ipertensione, dislipidemia, atrofia testicolare, infertilità, aggressività, dipendenza.
Il dosaggio del T non è "screening di routine", ma indicato per sintomi specifici o monitoraggio terapia. Interpretazione sempre contestuale (SHBG, albumina, età, comorbidità).