Caratteristiche dei leucociti: tipi, morfologia e funzioni immunitarie

Leucociti: i soldati del sistema immunitario

I leucociti (globuli bianchi) sono essenziali per combattere infezioni e promuovere guarigione. Livelli anomali segnalano gravi problemi (Thibodeau & Patton, Il corpo umano in salute e malattia). Cinque tipi, ciascuno con morfologia e funzione distinte.

Classificazione citoplasmatica: granulociti vs agranulociti

• Granulociti (granuli citoplasmatici visibili): neutrofili, eosinofili, basofili
• Agranulociti (niente granuli): linfociti, monociti

Morfologia nucleare

• Granulociti: nuclei multilobati
  • Neutrofili: 3+ lobi
  • Eosinofili/basofili: 2 lobi
• Agranulociti: nuclei monolobati
  • Linfociti: unico nucleo grande, rotondo
  • Monociti: nucleo monolobato, reniforme

Meccanismi d'azione immunitaria

Fagocitosi

Il leucocita inghiotte e digerisce microrganismi, sostanze irritanti, cellule tumorali.

• Neutrofili: esperti fagociti di piccoli microrganismi
• Eosinofili: attaccano parassiti grandi (vermi, protozoi)
• Monociti: fagocitano detriti cellulari e cellule tumorali

Produzione di anticorpi

Linfociti B producono anticorpi in risposta ad antigeni. Esposizioni successive → rilascio rapido di anticorpi che legano l'antigene, neutralizzandolo o rendendolo vulnerabile alla fagocitosi. Base dell'immunità acquisita.

Origine embrionale: lignaggio mieloide vs linfoide

Tutte le cellule ematiche da emocitoblaste (cellule staminali). Differenziazione:

• Tessuto linfoide (linfonodi) → linfociti, monociti
• Tessuto mieloide (midollo osseo) → neutrofili, eosinofili, basofili

(Cheryl Davis PhD, Western Kentucky University)