Perché un neo si solleva sulla pelle: cause e quando preoccuparsi

I nei, o nevi melanocitici, sono lesioni pigmentate generalmente innocue che possono essere piatte o rialzate a seconda dello strato cutaneo in cui si accumulano i melanociti. Il campanello d'allarme scatta quando un neo piatto si solleva improvvisamente, oppure un neo rialzato cambia forma, colore o dimensioni: questi segnali possono indicare un melanoma, forma aggressiva di cancro cutaneo, come avverte la Società Dermatologica della Nuova Zelanda.

Caratteristiche dei nei

Le dimensioni variano da una capocchia di spillo a una moneta da 2 euro, con colori che spaziano dal rosa chiaro al nero. Alcuni sono congeniti, altri compaiono nell'infanzia. I nei piatti (nevi giunzionali) originano all'interfaccia tra epidermide e derma; quelli rialzati (nevi dermici o composti) derivano da ammassi cellulari nel derma. Chi ha la pelle chiara ne conta in media 10-40, secondo l'American Academy of Dermatology.

Tipologie

I nevi congeniti sono presenti alla nascita (1 bambino su 100); quelli grandi (>20 cm) comportano rischio oncologico maggiore. I "nevi atipici" insorgono dopo la nascita con colori misti (rosa, rosso, marrone) e sono considerati fattori di rischio per melanoma. I "nevi acquisiti" compaiono anch'essi dopo la nascita ma presentano colore uniforme e raramente destano preoccupazione.

Cambiamenti sospetti

Se un neo muta colore, forma o consistenza, serve una visita dermatologica urgente. L'espansione di cellule tumorali (melanoma maligno) presso i melanociti altera l'aspetto del neo. Tuttavia, anche irritazioni meccaniche (rasoio, indumenti ruvidi) o chimiche (creme, solari) possono causare modificazioni transitorie benigne.

Asportazione

Il medico può rimuovere tutto o parte del neo per esame istologico. Anche se l'ispezione visiva esclude malignità, l'asportazione estetica è possibile: shave excision per lesioni piccole, escissione chirurgica con margini per quelle maggiori o sospette. La Mayo Clinic conferma che nella maggior parte dei casi i nei non recidivano.

Autocontrollo: la regola ABCDE

L'American Academy of Dermatology raccomanda autoesami regolari valutando: Asimmetria, Bordi irregolari, Colore non uniforme, Diametro >6 mm, Evoluzione nel tempo. Qualsiasi cambiamento significativo richiede screening specialistico.