Patate dolci vs ignami: differenze, benefici e proprietà nutrizionali

Spesso confuse, patate dolci (sweet potatoes) e ignami (yams) sono botanicamente distinte. Gli ignami, coltivati in Africa e Asia, possono raggiungere 60 kg; le patate dolci sono più piccole. Negli USA i termini sono usati impropriamente come sinonimi.

Confronto nutrizionale

Mezza tazza di patata dolce al forno: 90 kcal, 0 g grassi, 21 g carboidrati, 35 mg sodio, ricca di vitamina A, C, calcio e ferro. Stessa porzione di igname cotto: 79 kcal, 19 g carboidrati, 5 mg sodio, con calcio, potassio, vitamine A e C, tracce di grasso.

Patate dolci e diabete tipo 2

Studi suggeriscono che l'amido delle patate dolci migliori la sensibilità all'insulina. Una ricerca giapponese (2011) su ratti e uno studio austriaco (2003) su esseri umani con patate dolci a buccia bianca hanno evidenziato effetti positivi sulla resistenza insulinica.

Caroteni e salute

Una tazza di patate dolci cotte fornisce 30 mg di beta-carotene, equivalenti a 23 tazze di broccoli. Più scura la polpa, maggiore il contenuto. Il beta-carotene supporta vista, immunità e può ridurre rischio cardiovascolare, cataratta e alcuni tumori. Cuocere con la buccia massimizza i nutrienti.

Ignami selvatici: usi e cautele

Tradizionalmente usati per crampi mestruali, nausea, osteoporosi e sintomi menopausali, l'igname selvatico manca di evidenze scientifiche per queste indicazioni. Alcuni dati suggeriscono un possibile effetto sui trigliceridi. Controindicato in caso di storia familiare di tumori ormono-dipendenti senza parere medico.