Vitamine del gruppo B e sistema nervoso: funzioni, carenze, salute cognitiva

Il sistema nervoso (centrale: cervello, midollo; periferico; autonomo) controlla ogni funzione corporea. Le 8 vitamine B — tiamina (B1), riboflavina (B2), niacina (B3), acido pantotenico (B5), piridossina (B6), biotina (B7), folato (B9), cobalamina (B12) — agiscono come coenzimi in: metabolismo energetico, sintesi neurotrasmettitori, mielinizzazione, omeostasi omocisteina, divisione cellulare.

B1, B2, B3: cognizione, ferro, riparazione

Tiamina (B1): neuroni e glia la usano per neurotrasmettitori (pensiero, memoria, movimento). Carenza → Wernicke-Korsakoff (alcolisti cronici malnutriti).
Riboflavina (B2): metabolismo ferro → emoglobina, eritropoiesi.
Niacina (B3): sintesi triptofano → serotonina; riparazione DNA/tessuti. Carenza → pellagra (demenza, disorientamento, alterazioni umore).

B5, B6, B7: sonno, umore, percezione

Acido pantotenico (B5): CoA → acetilcolina, melatonina (ciclo sonno-veglia).
Piridossina (B6): >100 reazioni biochimiche SNC. Triptofano → serotonina (umore, appetito).
Biotina (B7): coenzima sintesi neurotrasmettitori → orientamento, percezione arti, umore.

Folato (B9) e B12: sviluppo e mantenimento neurologico

Folato: gravidanza → chiusura tubo neurale (spina bifida). Vita intera: divisione cellulare, prevenzione anemia megaloblastica.
Cobalamina (B12): struttura più complessa; funzioni neurologiche (mielina), salute cardiovascolare (omocisteina), nervi cranici/spinali/periferici. Unica vit B liposolubile di fatto: corpo ne immagazzina anni. Carenza rara ma → demenza, neuropatia, anemia. Idrosolubili → rimpiazzo quotidiano necessario (tranne B12).

Fonti e supplementazione

Dieta varia (carni, pesce, uova, latticini, legumi, verdure verdi, cereali integrali, lievito birra) copre fabbisogni. Vegani: B12 obbligatoria integrata. Anziani, malassorbimento, farmaci (PPI, metformina) → monitoraggio B12/folato. Integratori: complesso B bilanciato preferibile a singole vitamine (sinergia).