Danni ai nervi e vitamina B12: funzioni, rischi carenza e fonti alimentari

La vitamina B12 (cobalamina), idrosolubile, è essenziale: il corpo non la produce ma la richiede per funzioni biologiche normali. Vitamine B in eccesso → urine, ma fegato conserva B12 per anni. Carenza cronica → esaurimento riserve → effetti avversi inclusi danni ai nervi.

Funzioni della B12

Office of Dietary Supplements: produzione globuli rossi, sintesi DNA, mantenimento funzione neurologica. B12 cruciale per sintesi metionina (usata in ~100 processi: sintesi DNA, RNA, ormoni, lipidi, proteine). Garantisce energia e componenti cellulari. Riserve epatiche coprono carenze temporanee.

B12 e sistema nervoso

Sistema nervoso richiede B12 per funzionamento/manutenzione. Univ. Maryland Medical Center: anche lieve deficit → disfunzione neurologica (nervosismo, intorpidimento, formicolio arti). Carenza grave/cronica → danni nervosi permanenti, perdita completa funzione neurologica/sensibilità. Senza B12: impulsi nervosi non condotti, funzioni vitali non mantenute → rapido deterioramento cellule nervose.

Gruppi a rischio

Anziani (cattiva alimentazione, disfunzione digestiva), vegani, malassorbimento, HIV, disturbi alimentari.

Fabbisogni giornalieri (Office of Dietary Supplements)

Variano per età, sesso, gravidanza/allattamento. Neonati: 0,6 mcg/die → aumento lento fino all'età adulta. Adulti (entrambi sessi): 2,4 mcg/die. Gravidanza: 2,6 mcg. Allattamento: 2,8 mcg.

Fonti e integrazione

Carne, pollame, latticini, latte, uova, molluschi. Medico può raccomandare integratori sintetici per adeguato apporto.

Sovradosaggio

Troppa B12 → sovradosaggio. Eruzione cutanea o respiro sibilante → consultare subito medico (Mayo Clinic: possibili condizioni gravi). Altri effetti: diarrea, lieve irritazione/prurito cutaneo.