Carenza di vitamina C e ansia: neurotrasmettitori, cortisolo e risposta allo stress

L'ansia (paura/panico opprimenti che compromettono la qualità di vita) colpisce >25 milioni di americani (APA). Donne 60% più a rischio; 85% casi adulti tra 18-59 anni (NIMH). Spesso comorbile con depressione. Terapie psicologiche e farmacologiche sono efficaci. Evidenze collegano l'ansia a chimica cerebrale alterata e carenza di vitamina C.

Vitamina C e neurotrasmettitori

Antiossidante idrosolubile in frutta/verdura. Fabbisogno: 90 mg (uomini), 75 mg (donne). Carenza: gengive sanguinanti, ritardo guarigione, pelle secca, dolori articolari. Essenziale per crescita/riparazione tessuti (collagene) e sintesi di neurotrasmettitori: norepinefrina e serotonina.

Neurotrasmettitori e ansia

La carenza di vitamina C riduce la produzione di neurotrasmettitori legati all'ansia. Duke University: sintomi ansia/depressione associati a maggior escrezione di noradrenalina e cortisolo in donne mezz'età sane (J. Psychosomatic Research 2004). Farmaci SNRI (inibitori ricaptazione serotonina-norepinefrina) targettizzano questi neurotrasmettitori. Mount Sinai: SNRI inibiscono selettivamente deplezione noradrenalina/serotonina, efficaci in ansia/depressione (Human Psychopharmacology 2010).

Cortisolo e risposta allo stress

La carenza di vitamina C altera la risposta allo stress, aumentando il rischio d'ansia. Stress cronico modifica l'equilibrio neurochimico dell'umore. Cortisolo (ormone steroideo surrenale) innesca "combatti o fuggi"; esposizione frequente ad alti livelli predispone a depressione (Psychology Today 2003). Carenti di vitamina C sono meno capaci di gestire lo stress. Università di Treviri: integrazione vitamina C attenua cortisolo e risposta psicologica allo stress vs placebo (Psychopharmacology 2002).