Effetti della carenza di zinco: immunità, crescita, rischi

Lo zinco, minerale essenziale, interviene nel sistema nervoso centrale, immunitario e riproduttivo. Carenze gravi sono rare, ma il deficit marginale colpisce ~2 miliardi di persone nel mondo (Linus Pauling Institute).

Gravi conseguenze sanitarie

Bambini: ritardo fisico e neuropsicologico, maggior suscettibilità a infezioni mortali. Studio 2009 (Eur J Clin Nutr): carenza zinco → >450.000 morti/anno <5 anni (4,4% morti infanzia globali).

Funzione immunitaria compromessa

Articolo 2002 (Eur J Clin Nutr): zinco cruciale per sviluppo/integrità sistema immunitario. Anche carenze lievi compromettono componenti vitali. Es.: zinco attiva linfociti T (globuli bianchi che combattono malattie). Carenti → più infezioni. Supplementazione zinco può alleviare sintomi raffreddore comune.

Salute maschile e altro

Studio 2010 (J Hum Reprod Sci): basso zinco nel liquido seminale → qualità sperma compromessa. ODS: effetti includono perdita appetito, ritardo crescita. Carenze gravi (spesso da altre patologie): caduta capelli, diarrea, impotenza, ipogonadismo maschile, lesioni cutanee/oculari.

Popolazioni ad alto rischio

• Bambini, adolescenti, neonati prematuri/sottopeso
• Donne in gravidanza/allattamento
• Anoressia nervosa
• Alcolisti con epatopatia alcolica
• Vegetariani severi
• Adulti >65 anni
• Diarrea grave/persistente
• Anemia falciforme, malattia renale cronica, Morbo di Crohn, colite ulcerosa

Correzione delle carenze

Supplementazione efficace per chi ha scarso zinco dietetico. Review 2009 (Curr Opin Gastroenterol): supplementazione protegge da malattie da carenza. ODS: effetti negativi su immunità reversibili con supplementazione.