Sauna a infrarossi: benefici, evidenze scientifiche, rischi e controindicazioni

Le saune a infrarossi usano lampade a incandescenza per emettere energia infrarossa (simile a quella solare, ma senza UV), riscaldando direttamente il corpo anziché l'aria. Esistono modelli a infrarossi vicini/medi e "lontani" (FIRS), questi ultimi certificati dalla Canadian Standards Association.

Benefici supportati da evidenze

• Insufficienza cardiaca e ipertensione: prove "moderate" di miglioramento (Canadian Family Physician).
• Sindrome da fatica cronica e dolore cronico: alcune evidenze positive.
• Artrite reumatoide e spondilite anchilosante: uno studio su Clinical Rheumatology riporta riduzione di dolore e rigidità.
• Detossificazione, consumo calorico, circolazione: riferiti dal Dr. Oz, ma necessitano conferme rigorose.

Limiti delle evidenze

La maggior parte dei benefici ha solo prove "moderate", "giuste" o "deboli". La FTC ha sanzionato aziende per claim fraudolenti (cancro, HIV/AIDS, diabete, Alzheimer, Parkinson, ulcere, herpes, asma).

Avvertenze e controindicazioni

Uscire subito se: pelle appiccicosa, stanchezza improvvisa, nausea, cessazione della sudorazione (colpo di calore).

Evitare se si ha: sclerosi multipla, emofilia, ipertiroidismo, lupus eritematoso sistemico, soppressione surrenale, gravidanza, allattamento, mestruazioni, protesi articolari/metalliche/silicone. Il calore può alterare l'effetto di alcuni farmaci.

Conclusione: La sauna a infrarossi può offrire sollievo sintomatico per alcune condizioni, ma non è una panacea. Consultare sempre il medico prima di iniziare, specialmente in presenza di patologie croniche.