Livelli di ferro nel fegato: funzioni, test e patologie

Il ferro è minerale vitale: trasporta ossigeno nel sangue, produce energia, combatte infezioni. Si trova nel sangue e immagazzinato in organi come il fegato. La maggior parte delle persone sane copre il fabbisogno con la dieta, ma diverse condizioni mediche possono alterare i livelli ematici ed epatici (troppo alti o bassi).

Forme del ferro nell'organismo

(Fonte: Iron Disorders Institute)

• Ferro funzionale: legato all'emoglobina (globuli rossi) → trasporto O₂
• Ferro legato: a proteine trasporto (lattoferrina, transferrina) → distribuzione corporea
• Ferro libero/non legato: non legato a proteine → pericoloso se si accumula
• Ferritina: forma di deposito nel fegato, pancreas, cuore. Mobilizzata per produzione globuli rossi o difesa infezioni.

Esami diagnostici

Esame del sangue per ferritina + emocromo completo (emoglobina, ematocrito, VCM) + capacità totale legante ferro (TIBC), saturazione transferrina, capacità legante ferro non legato → per identificare causa livelli anomali.

Range normali ferritina (Lab Tests Online)

• Uomini: 12–300 ng/mL
• Donne: 12–150 ng/mL

Cause livelli anomali

Ferritina bassa

• Anemia sideropenica
• Mestruazioni abbondanti
• Sanguinamento cronico GI
• Malassorbimento intestinale

Ferritina alta

• Emocromatosi (causa più comune per NDDIC)
• Cirrosi, anemia emolitica, trasfusioni frequenti
• Infiammazione, autoimmunità, infezioni croniche, alcuni tumori (aumento acuto reattivo)

Emocromatosi: assorbimento intestinale ferro ↑ (normale 10% → 30% in emocromatosi per NDDIC). Può essere ereditaria o secondaria a cirrosi/anemia/altro. Caratterizzata da accumulo ferro in cuore, reni, testicoli, fegato, surreni, articolazioni, ipofisi, cute, pancreas → insufficienza cardiaca, cirrosi, artrite, diabete, cute iperpigmentata.

Avvertenza esperta

Centro Medico Univ. Maryland: usare integratori ferro solo se prescritti per rischio effetti collaterali, interazioni farmacologiche, sviluppo emocromatosi.