Sonnolenza ed emicrania: relazione, trigger e gestione

L'eccessiva sonnolenza diurna è comune tra chi soffre di emicrania, secondo la Robbins Headache Clinic (Northbrook, Illinois). Addormentarsi può anche fungere da trigger emicranico, poiché è frequente dopo episodi di sonnolenza diurna. Tuttavia, mancano ricerche sufficienti per quantificare quante emicranie disturbino il sonno notturno causando deprivazione. Si ritiene che la sonnolenza diurna possa derivare dalla mancanza di sonno nei pazienti emicranici.

Cefalea e sonno: una relazione bidirezionale

Secondo un articolo del 2005 su "Journal of Neurology and Psychiatry", cefalea e disturbi del sonno sono correlati in modi molteplici: i disturbi del sonno scatenano cefalee e le cefalee sono comuni in chi ha disturbi del sonno. L'eccessiva sonnolenza diurna colpisce il 10-20% della popolazione generale (ricercatori di San Paolo e Jefferson Headache Center, Philadelphia). È difficile stabilire la prevalenza esatta negli emicranici.

Trigger del sonno per l'emicrania

Mancanza di sonno, sonno eccessivo, sonno irregolare, pisolini, sforzo fisico e affaticamento sono trigger fisici dell'emicrania (Ortho-McNeil Migraine Solutions). Si stima che metà degli attacchi siano preceduti da sintomi premonitori (ore/giorni): sonnolenza, irritabilità, stanchezza, umore depresso, sincope, vertigini, diplopia.

Base neurologica

Emicrania e disturbi del sonno complessi sono considerati disfunzioni neurologiche che coinvolgono l'area cerebrale che regola coscienza ed equilibrio. Il paziente può sentirsi privo di energia prima dell'attacco e soffrire di sonnolenza successivamente. Spesso cerca riposo in stanza buia e silenziosa durante l'attacco, influenzando il sonno. Le aure (luci lampeggianti, scotomi) possono durare giorni, compromettendo il sonno profondo.

Farmaci e sonno

L'interazione farmaci-sonno funziona in entrambe le direzioni: possono alleviare l'emicrania ma indurre sonnolenza, oppure interferire con i ritmi sonno-veglia se assunti di giorno. Trattamenti: farmaci preventivi (riducono frequenza attacchi, talvolta li bloccano), analgesici (efficaci se presi precocemente). Utile anche esplorare altri rimedi: dieta (identificare food trigger), igiene del sonno.