Alte dosi di EPA (omega-3) e depressione maggiore: cosa dice la scienza

Il disturbo depressivo maggiore (MDD) colpisce milioni di persone. La ricerca esplora il ruolo degli acidi grassi omega-3, in particolare l'acido eicosapentaenoico (EPA), come coadiuvanti nel trattamento.

Meccanismi dell'EPA

L'EPA è precursore del DHA (vitale per il sistema nervoso) e degli eicosanoidi, molecole di segnalazione con effetti antinfiammatori. L'infiammazione cronica è correlata alla sintomatologia depressiva.

Il rapporto omega-6/omega-3

La dieta occidentale ha spostato il rapporto da 2:1 a 10-20:1 a favore degli omega-6 (pro-infiammatori). Aumentare l'EPA compete per l'inserimento nelle membrane cellulari, riducendo mediatori infiammatori elevati nei depressi.

Evidenze cliniche sui dosaggi

• Peet et al. (Archives of General Psychiatry): 1 g/die di EPA riduce i punteggi sulla scala Hamilton (HDRS); dosi maggiori (2-4 g) non danno benefici aggiuntivi.
• Rondanelli et al. (J Am Coll Nutr): 1,67 g EPA + 0,83 g DHA migliorano HDRS e composizione membrane in anziane depresse.
• Studi taiwanesi: dosi >4 g EPA mostrano efficacia, ma non testano dosi basse.

Sembra che dosi basse (≈1 g/die) siano ottimali per migliorare neurotrasmissione, funzione cardiovascolare e rapporto AA/EPA nelle membrane.

Attenzione

La dieta come terapia per MDD è in fase di studio. Consultare sempre il medico per il piano terapeutico appropriato.