Mal d'orecchio in aereo (barotrauma): sintomi, cause, manovra di Valsalva, prevenzione

Meccanismo e sintomi

Pressione diversa tra orecchio medio e cabina. Tubo di Eustachio non compensa abbastanza velocemente in salita/discesa. Sintomi: ipoacusia lieve, fastidio, dolore lieve-moderato. Avanzati: sanguinamento, ipoacusia grave, sensazione sommersione, dolore intenso, vertigini, acufene.

Cause e fattori di rischio

Timpano si stira senza vibrare → ovattamento. Pressione sbilanciata → fluidi si muovono. Sinusite/raffreddore = più fluido = più rischio. Bambini più colpiti (tuba più stretta).

Trattamento e prevenzione

• Farmaci (su consiglio medico): antistaminico, decongestionante orale/spray (chi ha sinusite o frequenti barotraumi).
• Manovra di Valsalva (senza farmaci): naso chiuso, spingere aria delicatamente.
• Prevenzione: sbadigliare/deglutire in discesa; bambini: ciuccio/biberon/acqua/gomma. Non dormire in decollo/atterraggio. Tappi auricolari con filtro pressione.

Complicazioni rare

Rottura timpano/orecchio interno, ipoacusia permanente (volatori frequenti con barotraumi gravi), acufene cronico.