La niacina può causare la gotta? Rischi, dosaggi e alternative

La niacina (vitamina B3) si trova naturalmente in alimenti come tonno e arachidi. Puoi assumere integratori su prescrizione o da banco per trattare colesterolo alto, artrite e aterosclerosi. La niacina nella dieta non causa probabilmente effetti collaterali, ma dosi elevate di integratori possono provocare gotta.

Sintomi della gotta

La gotta si sviluppa spesso senza preavviso: potresti svegliarti nel cuore della notte con intenso dolore all'alluce o in altre articolazioni. Il dolore grave dura fino a un giorno, poi disagio minore per giorni o settimane. Chi soffre una volta è suscettibile ad attacchi futuri più gravi. Non trattata, la gotta danneggia le articolazioni: consulta un medico subito.

Cause e ruolo della niacina

L'accumulo di acido urico nel sangue causa la gotta. I cristalli di urato si formano attorno alle articolazioni causando infiammazione e dolore intenso. Chi beve troppo alcol (più di un drink al giorno per le donne, due per gli uomini) è a rischio. Ipertensione non trattata e patologie croniche come il diabete aumentano la suscettibilità. La niacina tratta due condizioni che possono causare gotta (colesterolo alto e arterie ristrette), ma dosi superiori a 100 mg al giorno possono diventare tossiche. I reni, nel liberare il corpo dalla niacina in eccesso, potrebbero non espellere l'acido urico, portando alla gotta.

Niacina e gotta: segnali di allarme

La niacina causa comunemente arrossamenti cutanei (flushing), che rendono viso e petto rossi. È un segnale precoce di tossicità. Se abbassi la dose e la aumenti gradualmente, puoi alleviare il flushing e permettere ai reni di adattarsi, prevenendo la gotta. Altri effetti collaterali gravi: ulcere gastriche e danni epatici. Il NIH ha interrotto uno studio nel 2011 perché i partecipanti che assumevano 2.000 mg/giorno hanno subito il doppio degli ictus.

Considerazioni e alternative

Altri farmaci possono causare gotta: aspirina a basso dosaggio, immunosoppressori per trapianti, diuretici tiazidici. Alcuni alimenti (asparagi, aringhe) favoriscono l'accumulo di acido urico. Un medico cura la gotta con antidolorifici, antinfiammatori e farmaci preventivi. Se la niacina causa gotta o altri effetti indesiderati, chiedi di passare a un altro farmaco.