Fletti la tua materia grigia: come mantenere il tuo cervello in forma

Giugno è il mese di sensibilizzazione sull'Alzheimer e sul cervello. Scopri di più sul movimento e unisciti alla conversazione #ENDALZ #GOPURPLE.

Nella prima parte di questa serie abbiamo esplorato come il cervello impara e ricorda e come l'apprendimento e la memoria fondamentali per la nostra capacità di negoziare il nostro vive e mantiene un senso di sé convincente lentamente diminuisce man mano che invecchiamo.

Una certa quantità di "benigno dimenticanza" è una parte normale dell'invecchiamento più evidente come incapacità di convertire nuovi ricordi a breve termine in lunghi ricordi a termine. Quindi dimentichiamo dove mettiamo le chiavi della macchina ma non dimenticheremo mai il colore dei capelli della nostra quinta elementare.

Demenza spiegata

Purtroppo il nostro cervello può anche subire un invecchiamento anomalo. La demenza è un disturbo cognitivo in cui l'apprendimento e la memoria diventano così compromessi da influenzare negativamente la normale vita quotidiana. Coloro che ne sono affetti possono perdere la capacità di esprimersi e comprendere gli altri nonché la capacità di prendere decisioni di routine. I pazienti sperimentano anche depressione ansia apatia e delusioni o allucinazioni e possono perdere ogni intuizione in ciò che sta accadendo a loro (noto come anosognosia).

La causa più comune di demenza è il morbo di Alzheimer che attualmente colpisce più di 5 milioni di persone negli Stati Uniti. La causa precisa non è ancora chiara ma le prove indicano l'accumulo di proteine anormali all'interno e attorno alle cellule nervose del cervello interrompendo sinapsi e conduzione nervosa. La genetica gioca un ruolo importante nella malattia di Alzheimer ma stiamo sempre più realizzando che le scelte di stile di vita possono fare una drastica differenza nel ridurre il rischio anche per le persone geneticamente predisposte alla demenza.

Ecco alcuni modi per ridurre le probabilità di demenza in via di sviluppo e malattia di Alzheimer e rimanere cognitivamente in forma:

Evitare traumi cranici

Ora siamo consapevoli dei pericoli degli sport di contatto in particolare il calcio ma il trauma cranico in seguito nella vita può essere ancora più devastante. Uno studio ha rilevato che in un periodo di follow-up di tre anni dopo una commozione cerebrale il rischio di malattia di Alzheimer aumenta di oltre il 40 per cento. Lavora sul tuo equilibrio con lo yoga o pratica il bilanciamento su un piede mentre ti lavi i denti. Indossare un casco quando si è impegnati in attività ad alto impatto come lo sci.

Non fumare e /o bere in eccesso

E non esagerare con i farmaci psicoattivi. Recenti ricerche hanno dimostrato che anche un modesto uso di benzodiazepine (farmaci come Xanax e Valium) per un periodo di tre mesi può sostanzialmente aumentare il rischio di malattia di Alzheimer.

Mangiare bene

Ci sono molte prove che un Una dieta di tipo mediterraneo (cereali integrali pesce frutta e verdura noci e un bicchiere di vino quotidiano) può ridurre sostanzialmente il rischio di demenza e declino cognitivo. Una dieta più nuova la dieta MIND combina elementi della dieta mediterranea con la dieta DASH. Quest'ultimo una dieta ricca di frutta e verdura e povera di sale ha dimostrato di ridurre il rischio di ipertensione. È stata anche osservata una modesta aderenza alla dieta MIND per ridurre il rischio di demenza di oltre un terzo nei pazienti anziani se seguiti per più di quattro anni.

Dimenticare gli integratori

Non ci sono dati convincenti che la vitamina gli integratori possono fare una differenza importante. Gli studi sono limitati ma nessuno studio ha ancora trovato una bacchetta magica. Tra le delusioni ci sono ginkgo biloba acidi grassi omega-3 intrugli antiossidanti e multivitaminici. È meglio ottenere la tua alimentazione da cibi reali.

Tieni fisicamente in forma - ora

Il fitness in giovane età si correla con una migliore funzione cognitiva con l'età e un minor rischio di demenza.

Usa il tuo cervello

No non è un muscolo ma risponde come uno da usare e sottoutilizzare. Le persone di qualsiasi età che si mantengono intellettualmente stimolate hanno un rischio notevolmente inferiore di declino cognitivo. Cose che puoi fare:

Imparare una lingua.

Sfida te stesso anche a qualcosa di semplice come intraprendere un nuovo percorso per lavorare o apprendere una nuova abilità o sport.

Sii creativo e resta fidanzato. Il coinvolgimento nelle arti e nella musica è altamente protettivo quindi dipingi scrivi quel romanzo o meglio ancora ascolta nuovi e diversi tipi di musica o studia uno strumento musicale. Niente dà al cervello un allenamento come la musica: puoi vedere quasi tutto il cervello accendersi con l'attività su una scansione MRI funzionale quando ascolti musica.

Non contare su "cervello" -app di prova "per tenerti intelligente. Le prove finora dimostrano che queste app hanno un effetto sulla cognizione ma l'effetto è solo temporaneo e non è generalizzabile. In altre parole l'uso di "brain apps" ti rende migliore nell'utilizzo delle app ma non molto altro.

Non importa la tua storia familiare o anche la tua storia personale puoi fare un sacco di cose semplici che fanno bene al cervello e ti fanno accendere tutti i cilindri intellettuali per molti anni a venire. E come bonus aggiuntivo molti di questi interventi sullo stile di vita sono gli stessi che raccomandiamo per la salute del cuore e per ridurre il rischio di cancro.

Lettori - Sei preoccupato per la demenza o il morbo di Alzheimer? Fai qualche attività sopra menzionata per mantenere il tuo cervello "attivo"? "? Lascia un commento qui sotto e faccelo sapere.

Malcolm Thaler M.D. è un medico presso One Medical Group. Ama essere in prima linea nella cura del paziente gestendo le sfide diagnostiche e terapeutiche con un approccio compassionevole e integrativo che sottolinea la stretta collaborazione medico-paziente. È autore e redattore capo di numerosi libri di testo e risorse online di successo e ha una vasta esperienza nella gestione di una vasta gamma di problemi tra cui la prevenzione e il trattamento di malattie cardiovascolari diabete e lesioni sportive.