Parassiti ematici nell'uomo: malaria, malattia di Chagas, babesiosi, leishmaniosi

Parassiti trasmessi per via ematica: panoramica globale

I parassiti ematici completano parte del loro ciclo vitale nel sangue dell'ospite. Trasmissione: vettori artropodi (zanzare, zecche, flebotomi, cimici) o trasmissione iatrogena (trasfusioni, trapianti, aghi contaminati). Endemici in tropici/subtropici; casi importati in Italia/Europa da viaggiatori/migranti. Causano centinaia di migliaia di morti/anno (malaria > 600.000).

Principali parassiti, vettori, quadri clinici

Parassita	Malattia	Vettore	Meccanismo trasmissione	Quadro clinico chiave
Plasmodium falciparum, vivax, ovale, malariae, knowlesi	Malaria	Zanzara Anopheles femmina	Puntura → sporozoiti → fegato → eritrociti → cicli schizogonici (febbre periodica)	Febbre alta periodica, brividi, cefalea, mialgia, anemia, splenomegalia. P. falciparum: malaria cerebrale, acidosi, insufficienza multiorgano → letale se non trattata.
Trypanosoma cruzi	Malattia di Chagas	Cimice triatomina (kissing bug)	Feci infette su cute integra/mucose → ingresso per grattamento/mucose	Fase acuta: febbre, chagoma, segni Romaña. Fase cronica (decenni): cardiomiopatia dilatativa, megacolon/megaesofago, morte improvvisa.
Babesia microti, divergens, duncani	Babesiosi	Zecca Ixodes scapularis (stesso vettore Lyme)	Puntura zecca → sporozoiti in eritrociti	Simile malaria: febbre, emolisi, anemia, ittero, hemoglobinuria, insufficienza renale. Grave in asplenici/immunodepressi/anziani.
Leishmania donovani, infantum, tropica, major, braziliensis	Leishmaniosi (viscerale, cutanea, mucocutanea)	Flebotomo (Phlebotomus Old World, Lutzomyia New World)	Puntura → promastigoti → macrofagi → amastigoti	Viscerale (Kala-azar): febbre, splenomegalia massiva, pancitopenia, ipergammaglobulinemia, cachessia → letale se non trattata. Cutanea: ulcere auto-limitanti o croniche. Mucocutanea: distruzione mucosa naso/bocca.

Diagnosi di laboratorio

Malattia	Gold Standard	Test rapidi / Molecolari	Sierologia
Malaria	Striscio sangue periferico (spesso + sottile) colorazione Giemsa – specie, parassitemia	RDT (HRP2/pLDH) – 15 min, sensibilità >95% falciparum. PCR (speciazione, resistenze, bassa parassitemia)	Non usata per diagnosi acuta (persiste)
Chagas	Striscio sangue acuto (parassitemia alta). Cronica: emocoltura, xenodiagnosi	PCR (sensibilità > coltura). RDT in sviluppo	Sierologia (ELISA, IFA, Western Blot) = standard cronica. Due test concordanti.
Babesiosi	Striscio sangue (anelli in eritrociti, "tetradi a croce di Malta")	PCR (sensibilità > striscio). RDT non disponibili	IFA/IgG – supporto, non diagnostica acuta
Leishmaniosi	Vizualizzazione amastigoti in aspirato midollo/spleno/linfonodo/lesione cutanea (Giemsa)	PCR (tessuto/sangue) – sensibilità alta, speciazione. RDT rK39 (viscerale) – sensibilità >90%	IFA, ELISA, DAT (viscerale). Cross-reazioni.

Trattamento (schema OMS / CDC / linee guida italiane)

Malattia	Trattamento di scelta	Alternative / Note
Malaria falciparum non complicata	ACT (Artemisinin-based Combination Therapy): Artemeter-Lumefantrina 6 dosi/3 gg O DHA-Piperachina 3 gg	Atovaquone-Proguanil (Malarone) 3 gg. Chinino + Doxiciclina/Clindamicina 7 gg (se ACT non disponibile/resistenza).
Malaria falciparum grave	Artesunato EV/IM 2,4 mg/kg h0, h12, h24 poi die x 7 gg + ACT completamento	Chinino EV se artesunato non disponibile. Cure intensive (gestione complicanze).
Malaria vivax/ovale	Clorochina 3 gg (se sensibile) + Primaquina 0,25 mg/kg/die x 14 gg (ipnozoiti epatici – test G6PD obbligatorio!)	ACT + Primaquina se resistenza clorochina.
Chagas acuta / congenita / riattivazione	Benznidazolo 5-7 mg/kg/die 2v/die x 60 gg O Nifurtimox 8-10 mg/kg/die 3v/die x 60-90 gg	Effetti collaterali frequenti (dermatite, neuropatia, soppressione midollare). Monitoraggio stretto.
Chagas cronica indeterminata	Trattamento offerto <50 anni (beneficio > rischio). Stesso schema.	Cardiopatia/mega-organi: trattamento sintomatico (IC, aritmie, procinetici).
Babesiosi lieve-moderata	Atovaquone 750 mg 2v/die + Azitromicina 500-1000 mg/die x 7-10 gg	Clindamicina 600 mg 3v/die EV/PO + Chinino 650 mg 3v/die x 7-10 gg (più tossico).
Babesiosi grave (asplenico, >10% parassitemia, insufficienza d'organo)	Scambio trasfusionale + Clindamicina + Chinino	Terapia intensiva.
Leishmaniosi viscerale	Amfotericina B liposomiale 3-5 mg/kg/die x 5-10 gg (totale 20-40 mg/kg) O Miltefosina 50-100 mg/die x 28 gg (orale) O Paromomicina 15-20 mg/kg/die IM x 21 gg	Antimoniati pentavalenti (Glucantime) – tossicità, resistenza India. Ricadute: ri-trattare.
Leishmaniosi cutanea	Locale: termoterapia, crioterapia, paromomicina topica, antimoniati intralesionali. Sistemica se multiple/diffuse/mucocutanea: Miltefosina / Amfotericina B liposomiale.	Chirurgia plastica per cicatrici deturpanti.

Prevenzione (viaggiatori / residenti aree endemiche)

• Malaria: chemioprofilassi (atovaquone-proguanil, doxiciclina, meflochina – scelta per area/resistenze/effetti collaterali) + barriere fisiche (zanzariera trattata permetrina, repellenti DEET 30-50% / icaridina 20%, abbigliamento coprente).
• Chagas: miglioramento abitazioni (intonso, pavimenti, tetto), insetticidi residui, screening donatori sangue/organi, trattamento donne in età fertile.
• Babesiosi / Lyme: repellenti zecche (DEET/icaridina + permetrina su vestiti), ispezione corpo post-escursionismo, rimozione zecche corretta (pinze, trazione assiale).
• Leishmaniosi: evitare attività crepuscolari/notturne in aree endemiche, repellenti, zanzariere a maglia fine, collari permetrina cani (serbatoio L. infantum).

Situazione in Italia

• Malaria: eradicata 1970. ~500-800 casi/anno importati (turisti, migranti, VFR). Anopheles labranchiae presente (Sardegna, coste) – rischio autoctono teorico basso.
• Leishmaniosi viscerale/cutanea: endemica (Sicilia, Calabria, Sardegna, Lazio, Toscana, Emilia-Romagna). L. infantum (cane serbatoio). Notificabile.
• Chagas: casi importati da America Latina (stima 3-5.000 infetti in Italia). Screening donatori sangue obbligatorio dal 2009.
• Babesiosi: casi rari importati / autoctoni (Nord Italia, zecche I. ricinus).