Salute e malattia
Con molti luoghi di lavoro che ridimensionano, aspettando che meno datori di lavoro facciano più lavoro, il problema dello stress occupazionale sta diventando un significativo rischio per la salute. Oltre a passare lunghe ore in ufficio, i lavoratori portano anche il lavoro a casa. Il mondo tecnologico di oggi è una benedizione mista. Sebbene sia più facile che mai lavorare ovunque con laptop e cellulari, è anche più facile diventare più stressati perché non c'è una linea di confine chiara tra vita d'ufficio e vita domestica.
L'entità del problema è enorme, con più della metà di tutti i lavoratori (circa il 70-90%) che si sentono stressati al lavoro, secondo un recente sondaggio. Lo stress occupazionale colpisce una vasta gamma di professioni, dai top executive aziendali ai lavoratori dei servizi nelle mense. Quasi la metà di tutti i dipendenti che ne soffrono sono in campi tecnici, vendite e supporto amministrativo, con circa il 16% che soffre in occupazioni professionali e manageriali.
Quando i lavoratori percepiscono che le richieste del lavoro sono maggiori del loro potenziale per soddisfarle, possono facilmente cadere preda dello stress occupazionale. A causa di un sovraccarico di lavoro o sentimenti di inadeguatezza, i lavoratori possono stressarsi al punto da mettere in pericolo sia la loro salute fisica che mentale. Prima ancora di identificare i segni che potrebbero essere over-stressati dal loro lavoro, i lavoratori dovrebbero sforzarsi di prevenire il problema in primo luogo o controllarlo prima che diventi troppo travolgente.
Gli effetti fisici possono risultare in problemi di salute che vanno da pressione alta, infarti, ictus, diabete, dolori muscolari a sistemi immunitari deboli. Per quanto riguarda la salute mentale, lo stress occupazionale può causare burnout, depressione, violenza domestica e persino suicidio. Oltre al tributo sui singoli lavoratori, lo stress occupazionale colpisce le aziende a causa degli assenti perché i lavoratori si ammalano più del solito. In altre parole, il problema dello stress occupazionale non colpisce solo i lavoratori, ma l'intero luogo di lavoro.
Non tutto lo stress occupazionale è cattivo. In effetti, in alcuni casi lo stress sul lavoro può essere benefico. Se i lavoratori sentono di avere supporto, così come le capacità e le risorse per performare, lo stress può portare a fiducia in se stessi, dandogli la forza di affrontare più sfide. D'altra parte, se un dipendente si sta preparando per una presentazione e non si sente abbastanza stressato da prepararsi, questo può essere altrettanto cattivo come se fosse overstressato. In questa situazione, lo stress avrebbe potuto lavorare a suo favore poiché sarebbe stato costretto a prepararsi, risultando in una buona performance. In altre parole, a volte hai bisogno di un terreno intermedio di stress per prepararti e fare del tuo meglio, piuttosto che essere troppo passivo.
I dipendenti possono aiutarsi a prevenire lo stress occupazionale rimanendo equilibrati, non lasciando che le preoccupazioni del lavoro interferiscano con la loro vita personale. Possono anche prendere provvedimenti pratici come mangiare tre pasti sani ed equilibrati al giorno, fare esercizio e prendersi tempo per connettersi con amici e famiglia, così come riposare. Inoltre, possono esprimere le loro preoccupazioni ai loro capi, realizzando che reprimere i sentimenti aggiunge solo più stress. I datori di lavoro possono aiutare i loro dipendenti coordinando gli incarichi con le competenze dei lavoratori, assicurandosi di aver assegnato il lavoro giusto alla persona giusta qualificata per soddisfare le richieste della descrizione del lavoro. Possono anche incontrare regolarmente i loro lavoratori per affrontare bisogni e preoccupazioni. I datori di lavoro possono regolare i turni. Spesso i lavoratori si stressano perché lavorano un turno che non concorda con loro. A volte basta scambiare un turno notturno con uno diurno per alleviare lo stress, mentre altri lavorano meglio di notte perché non devono affrontare il pubblico o tanti altri lavoratori.
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