Salute e malattia
Gli scienziati stanno sviluppando modi per permettere ai pazienti di controllare oggetti come computer e sedie a rotelle usando solo la mente. Tuttavia, alcune persone non hanno ancora controllo sulla propria mente. Le persone mostrano per lo più controllo mentale sui propri pensieri e azioni. Tuttavia, ci sono alcune circostanze, come momenti di stress e problemi emotivi, che possono rendere più difficile per una persona controllare i propri pensieri. Sotto stress, le persone possono lottare per controllare ciò a cui pensano, causando difficoltà a lavoro e scuola. Fortunatamente, ci sono alcune tecniche che possono aiutare le persone a controllare i pensieri vaganti e finalmente concentrarsi sui propri compiti.
Il controllo dell'attenzione è l'aspetto più grande del controllo mentale, che è la capacità della persona di concentrarsi su una cosa invece che su un'altra. Quando una persona continua a distrarsi, come quando continua a guardare la TV invece di studiare, quella persona manca di controllo dell'attenzione. Le persone di solito possono concentrarsi solo su una cosa alla volta. Le persone devono attivamente sopprimere le informazioni su cui non vogliono concentrarsi. Tuttavia, devono prestare attenzione alle cose che vogliono sopprimere abbastanza da riconoscere che vogliono sopprimerle.
Il professor Daniel M. Wegner della Trinity University scoprì che le persone molto brave a sopprimere i propri pensieri tenderanno più probabilmente a pensare ai pensieri che hanno soppresso in seguito. Quando alcune persone usano un insieme di pensieri per sopprimerne uno particolare, è più probabile che associino il pensiero soppresso al pensiero usato per la soppressione. La perdita di concentrazione dopo aver soppresso un certo pensiero è chiamata rimbalzo di distrazione. Le persone possono evitare i rimbalzi di distrazione usando qualcosa per distrarsi che è insolito. Nell'esperimento di Wegner, i partecipanti usarono una Volkswagen rossa come oggetto di distrazione.
Quando si è ossessionati da un'idea, le persone possono controllare i propri pensieri a lungo termine pensando agli oggetti delle loro ossessioni a breve termine. Per esempio, le persone possono passare tempo a parlare delle loro ossessioni e scrivere su di esse come modo per superarle. Invece di pensare a un pensiero distraente durante un esame universitario, la persona può permettersi di avere il pensiero prima di andare a letto.
Quando qualcuno ha difficoltà a concentrarsi su un argomento specifico, può passare a un argomento diverso per un periodo di tempo. Per esempio, se uno studente sta cercando di studiare fisica, ma non riesce a concentrarsi, può invece pulire la sua stanza del dormitorio o svolgere qualche altro compito prima di tornare ai compiti di fisica.
Le persone possono usare ricompense per aumentare il controllo mentale. Quando qualcuno si concentra con successo su un compito specifico per un periodo di tempo prestabilito, quella persona può ricompensarsi con cioccolato, un film o qualcos'altro di piacevole. Guardando avanti alla ricompensa, la persona sarà più disposta a portare a termine il compito rapidamente.
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