Trattamento per Doppia Diagnosi: Cure Integrate per Salute Mentale e Dipendenze

I programmi di trattamento per la doppia diagnosi sono progettati per rispondere alle esigenze dei pazienti che presentano contemporaneamente una dipendenza da alcol o sostanze e un disturbo mentale. Molti di questi programmi adottano un approccio integrato che tratta simultaneamente i problemi psicologici e quelli legati all'abuso di sostanze. Il riconoscimento e il trattamento dei disturbi coesistenti rappresenta uno sviluppo relativamente recente nel settore sanitario, che ha mostrato grandi prospettive pur faticando a ottenere un'accettazione universale.

Dati e Statistiche

• Esiste una pressante necessità di programmi per la doppia diagnosi. Considerate le seguenti statistiche:
  * Oltre un terzo degli abusatori di alcol e più della metà degli abusatori di droghe soffrono anche di una grave malattia mentale.
  * Rispetto alla popolazione generale, le persone con disturbi psicologici hanno il doppio delle probabilità di sviluppare anche un problema di abuso di sostanze.
  * I pazienti con doppia diagnosi spesso hanno esiti negativi senza trattamento. Studi hanno rilevato alti tassi di senzatetto e suicidio tra individui che presentano sia una malattia mentale che una dipendenza da alcol o droghe.

Storia

• Il primo programma di trattamento per la doppia diagnosi fu introdotto nel 1984 presso una struttura psichiatrica ambulatoriale statale di New York. Un anno dopo, iniziarono a tenersi seminari di formazione sul trattamento di questi pazienti in tutto il paese. I problemi affrontati dai pazienti con doppia diagnosi furono portati all'attenzione del pubblico in un articolo del 1987 su "Time". Nei due decenni successivi, il numero di programmi di trattamento è cresciuto per rispondere alle esigenze di centinaia di migliaia di individui "doppio travagliati" da malattia mentale e abuso di sostanze.

Funzionamento

• Per affrontare i problemi di salute mentale e abuso di sostanze, i programmi per la doppia diagnosi sono strutturati in modo che i clinici possano fornire cure coordinate e unificate. Questo approccio integrato elimina la necessità di consultazioni tra team o reparti separati.
  Anche i pazienti devono essere automotivati da un sincero desiderio di migliorare affinché il trattamento abbia successo.

Significato

• I programmi per la doppia diagnosi sono ora disponibili in oltre la metà degli ospedali dell'Amministrazione dei Veterani, nonché in numerose strutture statali e private negli Stati Uniti e in altri paesi.
  Tuttavia, la disponibilità di questi programmi rimane gravemente limitata. Molte agenzie di salute mentale non sono adeguatamente preparate per pazienti con problemi di abuso. Allo stesso modo, un numero significativo di strutture per le dipendenze scoraggia l'uso di qualsiasi farmaco, inclusi quelli per clienti con gravi disturbi psichiatrici.

Caratteristiche

• I programmi per la doppia diagnosi possono includere una vasta gamma di servizi offerti sia in regime di ricovero che ambulatoriale. I pazienti possono ricevere formazione sulla modifica del comportamento e consulenza, nonché farmaci psicotropi. Possono anche partecipare a gruppi di supporto. Altri servizi possono consistere in assistenza per l'occupazione e l'alloggio, educazione e consulenza familiare, e persino consigli per la gestione finanziaria e relazionale.