Comprendere il Condizionamento e la Modifica del Comportamento: Guida Completa

Identificazione

I professionisti della terapia comportamentale usano tecniche di condizionamento e modifica del comportamento per trattare molti tipi di disturbi di personalità o comportamento (Enciclopedia dei Disturbi Mentali): fobie, disturbi d'ansia, DOC, ADHD. Queste tecniche aiutano anche i bambini a funzionare meglio a scuola e a casa. Gli approcci implicano identificare comportamenti indesiderati e sostituirli con comportamenti desiderabili o rimuovere i rinforzi che mantengono quelli indesiderati.

Condizionamento Operante

Il condizionamento operante è il quadro da cui derivano le tecniche di modifica del comportamento (Enciclopedia dei Disturbi Mentali). Introdotto nel 1938 dallo psicologo americano B.F. Skinner, implica metodi per modellare ed estinguere pattern comportamentali. Le tecniche usano modelli di rinforzo per attuare il processo di cambiamento. Skinner descrisse la sua teoria nel libro del 1938 "The Behavior of Organisms", applicando tecniche a cambiamenti in comportamento umano e animale.

Rinforzo Positivo

Il rinforzo positivo è una tecnica di condizionamento usata nell'approccio di modifica comportamentale. Funziona creando un sistema di ricompense per incoraggiare nuovi comportamenti desiderabili. Esempio: premiare un bambino esigente ogni volta che dice "per favore" chiedendo qualcosa. La ricompensa può essere semplice come un abbraccio, contestualizzata. Non è raro che un terapeuta concordi un sistema di ricompense col cliente e rediga un contratto.

Rinforzo Negativo

Il rinforzo negativo è un'altra tecnica per eliminare comportamenti indesiderati. Implica l'uso di uno stimolo avversivo o punizione quando il comportamento indesiderato avviene. Funziona scoraggiando il comportamento creando un'associazione negativa tra comportamento e conseguenza nel repertorio mentale/comportamentale. Esempio: mettere una foto di sé in sovrappeso sul frigo per scoraggiare l'eccesso di cibo.

Estinzione

L'estinzione è una terza tecnica usata negli approcci di modifica comportamentale. Invece di usare un modello di rinforzo, richiama l'attenzione sulla risposta attesa che un comportamento suscita negli altri o nell'ambiente. In effetti, la risposta attesa funge da ricompensa e promuove il comportamento esistente. Rimuovendo costantemente la risposta attesa, il comportamento si estingue da solo col tempo.