Prevenzione e Trattamento dell'Abuso di Droghe e Alcol: Risorse e Supporto

Acquisire Conoscenza

Secondo il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, un'indagine nazionale del 2006 indicava che 112 milioni di americani ammettevano l'uso di droghe, con il 15% che ne aveva fatto uso nell'ultimo anno. I numeri per l'alcol sono ancora più alti: quasi due terzi degli studenti dell'ultimo anno delle superiori dichiaravano di aver consumato alcol nell'ultimo anno. Per proteggere se stessi o i propri cari da abuso e dipendenza, è fondamentale riconoscere le realtà di droghe e alcol. Non tutte le droghe sono uguali, sia per status legale che per effetti sulla salute. Mentre ci si informa, non si dovrebbero usare tattiche intimidatorie: tali tecniche possono alienare invece di educare e spingere effettivamente i propri cari all'uso o all'abuso. Conoscere le proprietà chimiche e i pericoli delle droghe: alcune, come cocaina e nicotina, hanno proprietà che causano dipendenza fisica più rapida. Se si ha un bisogno fisico di una sostanza, si può sviluppare tolleranza ai suoi effetti, portando ad abuso per ottenere i risultati desiderati. Sapere che certe droghe hanno maggior rischio di abuso aiuta a valutare i rischi e a prendere decisioni migliori.

Fornire Reti di Supporto

Le persone abusano di droghe e alcol per vari motivi: alcuni apprezzano gli effetti, altri li usano come fuga. La mancanza di reti di supporto, come una vita familiare stabile o attività extrascolastiche, porta alcuni all'uso e all'abuso. Sebbene molti da famiglie amorevoli abusino comunque e altri con vite difficili si astengano, garantire reti di supporto sicure e significative migliora le prospettive. Per chi ricorre alle droghe per disperazione o incomprensione, una rete stabile può fargli cambiare idea.

Segnali di Avvertimento

L'uso di droghe o alcol da solo non equivale ad abuso. L'abuso si verifica quando l'uso interferisce con la vita e/o la salute. Segnali comuni includono apatia, dimenticanze, mancate scadenze, irritabilità e incapacità di svolgere compiti abituali. Sebbene questi sintomi possano derivare da condizioni non legate a droghe/alcol, dovrebbero quantomeno richiedere attenzione, ulteriori indagini e, se necessario, trattamento adeguato.

Trattamento: Terapia e Opzioni di Supporto

Molti che abusano di droghe o alcol traggono beneficio da gruppi di supporto come Alcolisti Anonimi. Questi gruppi aiutano a capire di non essere soli nella lotta contro abuso e dipendenza, specialmente quelli che offrono sponsor che sono rimasti sobri a lungo. Molti utenti beneficiano di terapia di gruppo e/o individuale. Psichiatri e terapeuti cercano di arrivare alla radice dell'uso e abuso di sostanze illecite. A volte la terapia avviene nello studio del terapeuta, altre volte è parte del piano complessivo di un centro di riabilitazione.

Trattamento: Opzioni Farmacologiche

I terapeuti possono usare farmaci per trattare problemi mentali sottostanti che portano all'abuso. Ad esempio, persone con disturbo bipolare possono usare sostanze per automedicarsi; un trattamento farmacologico regolato per il disturbo bipolare può eliminare il desiderio di usare sostanze illecite. Poiché molti abusano di farmaci da prescrizione, i buoni terapeuti prescrivono con prudenza. Certi farmaci come l'eroina producono gravi effetti di astinenza; i medici somministrano sostituti (es. metadone per l'eroina) per disintossicare gradualmente l'organismo. La disintossicazione è solitamente il primo passo, seguito da terapia e sessioni cliniche.