Il XIV secolo in Europa: crisi, collasso e trasformazione

Il XIV secolo fu un'epoca spartiacque definita da catastrofi convergenti che ridisegnarono demografia, economia, società e cultura europee.

1. La Peste Nera (1347–1351)

Yersinia pestis uccise circa il 30–60% della popolazione europea. La scarsità di manodopera sconvolse l'economia feudale.

2. Sconvolgimento economico

Crollo dei commerci; prezzi alimentari alle stelle; salari in rialzo per i superstiti. Il sistema signorile erose mentre i servi guadagnarono leva.

3. Sconvolgimento sociale

Rivolgimenti contadini (Jacquerie in Francia, 1358; Rivolta dei contadini inglesi, 1381) sfidarono l'autorità nobiliare.

4. Turbolenze religiose

• Papato di Avignone (1309–1376) e Scisma d'Occidente (1378–1417) frammentarono l'autorità papale.
• Movimenti riformatori precursori: John Wycliffe (Inghilterra), Jan Hus (Boemia), Lollardi.

5. Guerra dei Cent'anni (1337–1453)

Conflitto dinastico tra Inghilterra e Francia devastò le campagne, accelerò la tecnologia militare e favorì nazionalismi nascenti.

6. Instabilità politica

Deposizioni (Edoardo II, Riccardo II in Inghilterra), crisi di successione, fazioni nobiliari diffuse.

7. Cambiamento climatico: la Piccola Era Glaciale

Raffreddamento dal ~1300 accorciò le stagioni di crescita, causando carestie ricorrenti (Grande Carestia, 1315–1317).

8. Impatto culturale

Arte e letteratura ossessionate dalla mortalità (Danse Macabre, Decameron, Piers Plowman). La crisi seminò Rinascimento e Riforma.