Salute e malattia
Se hai mai fissato un test, incerto della risposta, per poi averla in mente sotto forma delle parole del tuo insegnante, hai sperimentato un esempio distinto di apprendimento verbale, il tipo di apprendimento dove l'informazione è prima elaborata attraverso l'udito. Riconosciuto come uno dei due tipi distinti di memorizzazione, l'apprendimento verbale segue un percorso specializzato nel cervello mentre diventa memoria.
Quando percepisci per la prima volta informazioni uditive dall'orecchio, rimangono udibili come memoria "ecoica" per pochi secondi. Questo fenomeno è automatico e simile alla memoria sensoriale per la visione in cui dita agitate davanti al viso appaiono sfocate per immagini persistenti. Speri le meraviglie della memoria ecoica ogni giorno quando vivi melodie da note musicali concatenate o senti il parlato come catena continua di parole invece di suoni spezzati.
Tuttavia, i suoni svaniscono molto rapidamente dalla memoria ecoica, e perché l'apprendimento verbale duraturo avvenga, il cervello deve iniziare a ripetere questi suoni. Questo stato di ripetizione è chiamato "memoria di lavoro" o, in termini di apprendimento verbale, ciclo fonologico. Il cervello pratica l'informazione uditiva per memorizzarla temporaneamente. Poiché il ciclo fonologico rappresenta l'informazione in modo analogo (rappresentandola direttamente come suoni), il cervello lo usa anche quando recupera informazioni uditive dalla memoria a lungo termine.
Negli anni '50, lo psicologo George Miller scoprì che le persone possono trattenere circa sette "chunk" di informazione alla volta nella memoria di lavoro. Per questo la American Telephone and Telegraph rese tutti i numeri di telefono USA a sette cifre — così quando qualcuno ti dice il numero, puoi ricordarlo finché lo scrivi. Tuttavia, il "chunking" permette di tenere più di sette pezzi di informazione verbale nella memoria di lavoro. Puoi "fare chunking" con successo raggruppando lettere in parole o numeri in gruppi. Tuttavia, anche l'informazione a chunk rimane in memoria di lavoro solo per 18 secondi.
Per ricordare informazione verbale a lungo termine, devi elaborarla secondo il suo significato. Invece di ripeterla come una voce nella testa, devi collegarla a ciò che sai già in base a cosa rappresenta. Ad esempio, potresti pensare ai numeri di un telefono come date di eventi famosi imparati a scuola. Creare relazioni tra informazioni basate sul significato è importante, perché tutto l'apprendimento, verbale o visivo, finisce memorizzato in memoria a lungo termine.
Questo relazionare l'informazione a conoscenze pregresse è chiamato "elaborazione" o "ripetizione elaborativa". Il tipo più potente di elaborazione è l'auto-riferimento. Significa che più riesci a relazionare ciò che impari verbalmente a te stesso o alla tua vita, meglio lo ricorderai. Ad esempio, se ricordi che un numero di telefono ha le stesse cifre del tuo compleanno, sarà più probabile ricordarlo.
Salute mentale (generale)