Salute e malattia
Il Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività (ADHD) colpisce più di 2 milioni di bambini negli Stati Uniti. I sintomi includono irrequietezza e difficoltà a concentrarsi. Diversi farmaci farmaceutici sono disponibili, tuttavia alcuni genitori si interessano a trattare l'ADHD con cambiamenti nutrizionali.
In uno studio all'Università di Oxford in Inghilterra, l'aggiunta di acidi grassi alla dieta di bambini con ADHD ridusse significativamente i sintomi. Le diete occidentali tradizionali sono più basse in omega-3 di qualsiasi altro acido grasso. Buone fonti: pesci come salmone, sardine, sgombro. Purtroppo può essere difficile convincere i bambini a mangiare questi pesci regolarmente. L'olio di lino è un'ottima fonte di omega-3. Il lino non ha un buon sapore da solo ma può essere mescolato in yogurt o frullati, aggiunto a insalata di uova o tonno, o mescolato uno a uno con sciroppo d'acero come sostituto dello zucchero.
Perché gli acidi grassi funzionino nel corpo, servono aminoacidi. Il corpo produce aminoacidi dalle proteine. Una dieta ricca di proteine, specialmente a colazione, può migliorare concentrazione e ridurre energia mal diretta. Cereali zuccherati e pancake possono essere sostituiti con uova, bacon, salsicce, yogurt o pane tostato con burro di arachidi.
Ricerche negli USA e in Francia hanno suggerito un legame tra ADHD e carenze di ferro. Circa un terzo dei bambini con ADHD ha livelli di ferro insufficienti e livelli più bassi solitamente correlano con sintomi più gravi. Al agosto 2009, nessuna ricerca ha specificamente collegato l'integrazione di ferro a riduzione dei sintomi ADHD. Inoltre, troppo ferro può essere estremamente dannoso. Prima di integrare ferro, i bambini dovrebbero essere testati per livelli bassi.
Bambini con ADHD possono avere allergie alimentari con sintomi non manifesti. Invece, l'allergene mina la capacità del corpo di usare certe vitamine e minerali come ferro o zinco. Potenziali allergeni: arachidi, uova, latticini, lievito, soia, mais, grano, conservanti o coloranti artificiali. Ricerche mostrano riduzione sintomi ADHD quando allergeni sono rimossi dalla dieta. I medici possono testare per queste allergie.
In risposta al gran numero di genitori che tentano di trattare l'ADHD con la nutrizione, alcuni medici mettono in guardia dall'escludere i farmaci. L'omega-3 è bene includerlo nella dieta indipendentemente dalla diagnosi ADHD. Le carenze di ferro vanno trattate; le proteine non vanno escluse da nessuna dieta. E non fa male controllare allergie alimentari. Tuttavia, ci sono studi contrastanti sull'efficacia di questi trattamenti nutrizionali nel ridurre i sintomi ADHD. I genitori non dovrebbero togliere un bambino con ADHD dai farmaci prima di consultare il medico.
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