Il legame tra salute mentale e suicidio: comprendere la connessione

Suicidio e disturbi mentali vanno quasi sempre di pari passo. Studi mostrano che il 90% dei suicidi soffriva di uno o più disturbi mentali prima di compiere l'atto. I disturbi più comuni che portano al suicidio sono i disturbi dell'umore. Anche abuso di alcol e sostanze, schizofrenia, disturbi di personalità, disturbi alimentari e d'ansia sono fattori comuni che contribuiscono a pensieri o comportamenti suicidari.

Disturbi dell'umore

• I più comuni sono depressione e disturbo bipolare. Chi soffre di disturbi dell'umore ha fino a venti volte più probabilità di suicidarsi rispetto alla popolazione generale. Purtroppo i suicidi avvengono spesso nelle fasi iniziali della malattia, specialmente nei giovani, prima che l'individuo abbia avuto terapia intensiva o trattamento per affrontare la depressione.

Abuso di sostanze o alcol

• Chi soffre di disturbi da abuso di sostanze o alcol ha un alto tasso di suicidio. Fino al 50% dei suicidi aveva consumato alcol al momento della morte. A differenza dei disturbi dell'umore, chi ha dipendenze si toglie la vita nelle fasi avanzate della malattia.

Schizofrenia

• Per gli schizofrenici, il suicidio è un pericolo costante. Fino al 50% soffre di ideazione suicidaria (pensieri sul suicidio, inclusi piani dettagliati). Gli schizofrenici hanno spesso tentato prima e sono più a rischio dopo la dimissione da cure o durante un apparente miglioramento.

Disturbi di personalità

• I più comuni: paranoide, schizoide, schizotipico, antisociale, borderline, istrionico, narcisistico, evitante, dipendente, ossessivo-compulsivo. Spesso c'è comorbidità: coesistenza di due malattie nello stesso individuo (es. borderline e paranoide). La comorbidità aumenta il rischio di suicidio.

Disturbi alimentari

• In quest'area, le donne con anoressia sono a maggior rischio di suicidio. Chi ha disturbi alimentari mostra spesso comorbidità psichiatrica, con rischio suicidario più alto.

Disturbi d'ansia

• Tra tutti i disturbi mentali, i disturbi d'ansia sono i più comuni. Includono: disturbo d'ansia generalizzato, disturbo di panico, agorafobia, disturbo da stress post-traumatico e disturbo ossessivo-compulsivo (da non confondere con il disturbo ossessivo-compulsivo di personalità). Chi soffre di disturbi d'ansia ha dieci volte più probabilità di suicidarsi.