Salute e malattia
Una causa particolarmente comune del gioco d'azzardo patologico è la depressione. Questa causa si riscontra più spesso nelle donne che negli uomini. Il giocatore patologico usa il gioco come modo per evadere o "staccare la spina" dai propri sentimenti depressivi.
Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) è una causa piuttosto diffusa del gioco d'azzardo patologico, soprattutto in chi cerca l'emozione o lo "sballo" del gioco più che il denaro. Secondo l'Enciclopedia dei disturbi mentali, alcune ricerche hanno rilevato che gli uomini a cui era stato diagnosticato un disturbo da gioco d'azzardo patologico avevano maggiori probabilità di aver ricevuto una diagnosi di ADHD durante l'infanzia rispetto agli uomini della popolazione generale.
Chi soffre di disturbo da gioco d'azzardo patologico ha spesso una percezione distorta delle finanze. Credono che il loro unico problema sia il denaro e, al contempo, che il denaro sia la soluzione ai loro problemi, cercando così la "grande vincita" per riparare la propria situazione finanziaria.
Si ipotizza anche che il gioco d'azzardo patologico possa avere una componente ereditaria, analogamente all'alcolismo. Più una famiglia è impulsiva, più è probabile che lo sia l'individuo. Questo è un fattore contributivo significativo nel comportamento di gioco patologico.
Il gioco d'azzardo patologico si riscontra talvolta in concomitanza con disturbi di personalità, in particolare il disturbo antisociale di personalità. Si ritiene che ciò sia dovuto all'impulsività tipica del disturbo antisociale e alla gratificazione immediata ricercata nel gioco patologico.
Esistono numerose cause del gioco d'azzardo patologico. Tuttavia, sembra costante l'idea che il gioco patologico non sia una malattia in sé, ma un sintomo di un processo mentale più ampio o complesso.
Salute mentale (generale)