Salute e malattia
I sintomi definitivi del DBP sono episodi di rabbia estrema, impulsività, abuso di sostanze o autolesionismo che durano solo alcune ore. Questi violenti inizi emotivi possono includere attività sessuale intensificata o promiscuità, digiuno o abbuffate, mancanza di autostima e sensazione di essere persi, annoiati o in crisi d'identità. Il risultato di tale tumultuoso disagio emotivo è relazioni familiari significativamente interrotte, difficoltà a mantenere un lavoro e incapacità di mantenere un partner romantico. Paradossalmente, gli episodi dei pazienti DBP sono esacerbati da sentimenti di rifiuto, ostracismo o sensazione di essere abbandonati dai propri cari.
Le prime ipotesi sulla condizione la assimilavano alla schizofrenia, e molti credevano fosse un precursore della schizofrenia o una versione attenuata. Uno dei primi a identificare il DBP fu I. C. Rosse, uno psichiatra americano che nel 1890 si riferì a uno stato mentale chiamato "follia borderline" in cui il paziente aveva episodi violenti di rabbia, depressione e angoscia in successione entro un giorno. Per tutta la prima metà del XX secolo, il termine borderline fu usato vagamente per descrivere sintomi simili come riferimento al paziente che si trovava sul confine tra nevrosi e psicosi. Tuttavia, non fu fino al 1980 che furono stabiliti criteri standard e il disturbo fu ufficialmente nominato e incluso nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali.
La causa del DBP non è completamente nota. Tuttavia, c'è speculazione nella comunità psicologica che livelli ormonali, storia genetica e abusi sessuali possano contribuire allo sviluppo del disturbo. Una prova a supporto è che le pazienti femmine tendono a sperimentare episodi borderline durante il periodo pre-mestruale, ricco di ormoni. Analogamente, tra il 40% e il 70% dei pazienti borderline ha subito abusi sessuali prima dei 13 anni, generalmente da un non familiare stretto. Si è ipotizzato che i figli di un genitore borderline, in particolare una madre borderline, siano più propensi a sviluppare la condizione rispetto a individui senza storia familiare. Tuttavia, gli psicologi non sono sicuri se ciò sia dovuto a un tratto genetico ereditato o al fatto che i genitori borderline hanno problemi a legarsi appropriatamente con i figli. Quando ciò accade, li mette a rischio di sviluppare complessi di inferiorità e inutilità simili a quelli dei genitori.
La base di ogni trattamento per il DBP è la psicoterapia. I pazienti traggono beneficio da sessioni individuali con terapeuti e da terapia di gruppo. Entrambi gli ambienti terapeutici cercano di esplorare le emozioni motivanti dietro il comportamento dirompente e distruttivo che i pazienti DBP sperimentano, nonché passi per incoraggiare il controllo degli impulsi. Non esiste un farmaco che tratti tutti gli aspetti del DBP. Tuttavia, alcuni psichiatri possono prescrivere farmaci mirati a sintomi specifici, come antidepressivi o ansiolitici. Alcuni pazienti che mostrano comportamento autolesivo possono seguire sessioni di terapia in una struttura residenziale dove possono essere monitorati. Con un trattamento continuo, i pazienti DBP hanno l'opportunità di superare il loro disturbo e condurre vite normali.
Gli individui borderline sono statisticamente a maggior rischio di essere vittime di abusi domestici o sessuali da adulti rispetto ai non borderline. Questo è dovuto a una combinazione di fattori, inclusi i loro impulsi verso comportamenti spericolati e promiscuità pericolosa — insieme ai loro bisogni emotivi di approvazione e paura dell'abbandono. I loro comportamenti incontrollati li mettono anche a maggior rischio di contrarre HIV/AIDS e altre malattie sessualmente trasmissibili.
Salute mentale (generale)