Salute e malattia
Il skin biting compulsivo, o dermatofagia, è uno di uno spettro di disturbi psichiatrici compulsivi focalizzati sul corpo, che può anche essere categorizzato come una malattia cutanea psicosomatica, o neurodermatite.
Il sintomo più comune del skin biting è autoesplicativo: l'individuo morde la sua pelle, tipicamente intorno alla regione dell'unghia e del cuticolo. Col tempo, questo comportamento può causare sanguinamento, danni permanenti, discromia, unghie incarnite e calli.
La ricerca collega il comportamento ripetitivo focalizzato sul corpo al disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), così come al disturbo dismorfico corporeo. Traumi infantili precoci, genetica, squilibri neurologici, stress e noia possono essere forze trainanti dietro il skin biting compulsivo. Molti sofferenti descrivono un "prurito insaziabile" o impulso, alleviato dall'impegnarsi nel comportamento di mordere.
Il skin biting compulsivo ha implicazioni fisiche ed emotive. Imbarazzati dal loro aspetto, gli individui potrebbero ritirarsi da lavoro, scuola e interazione sociale, per evitare giudizio e scrutinio pubblico.
Il tirare i capelli compulsivo, chiamato tricotillomania; mangiare i capelli, o tricofagia; skin picking, o dermatillomania; e mangiarsi le unghie, o onicofagia, sono disturbi strettamente correlati al skin biting compulsivo.
Il trattamento primario per qualsiasi DOC è la psicoterapia. Scoprire le circostanze che circondano l'insorgenza, così come i suoi trigger attuali, sono chiave per risolvere il skin biting compulsivo. Antidepressivi o farmaci per l'ansia, così come gruppi di supporto, hanno anche mostrato promesse.
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