Riconoscere i primi segnali di disturbi mentali

Un segnale precoce di malattia mentale è un cambiamento radicale nella personalità o nell'attività. Se una persona estroversa passa sempre più tempo da sola, o una persona in sovrappeso smette di mangiare, può essere motivo di allarme.

Indicazioni generali

• Secondo un articolo di Mental Health America (Factsheet — Mental Illness and the Family: Recognizing Warning Signs and How to Cope), i segnali d'allarme includono: pensiero confuso, tristezza prolungata, sbalzi d'umore, ansia o paura eccessive, ritiro sociale, negazione ed estrema variazione delle abitudini alimentari o del sonno.

Depressione

• Segnali di depressione clinica: tristezza, disperazione, isolamento dagli amici, irritabilità, senso di colpa, bassa autostima, indecisione, mancanza di energia, sintomi fisici frequenti e pensieri o discorsi su suicidio e morte.

Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)

• Indicato da attività ripetitive, come rituali di lavaggio o controllo serratura e elettrodomestici.

Disturbo bipolare

• Può iniziare con sbalzi d'umore che vanno dall'ipermania (attività eccessiva) all'ipomania (depressione profonda), che peggiorano progressivamente.

Paranoia

• La persona inizia a immaginare cose che non sono accadute. Può accusare qualcuno di furto o di essere "contro di lei" in qualche modo.

Schizofrenia

• La persona può iniziare a sentire voci che esistono solo per lei.