Salute e malattia
La salute mentale e le disabilità dello sviluppo limitano la capacità di una persona di progredire emotivamente, fisicamente o cognitivamente. Influenzano come un individuo si comporta e pensa, e in alcuni casi, come l'individuo appare. A seconda della causa e della gravità della disabilità, i professionisti possono essere in grado di offrire trattamenti, ma prima devono determinare quale tipo di disabilità ha l'individuo. Questo richiede al professionista di ricorrere a fatti basilari sulle disabilità mentali e dello sviluppo.
Le disabilità di salute mentale sono condizioni correlate alla funzione del cervello a qualche livello, o a come una persona processa le informazioni. Secondo il National Institute of Mental Health (NIMH), le disabilità di salute mentale includono principalmente disturbi dell'umore come fobie, schizofrenia e disturbo bipolare. Nel 2010, il National Institute of Mental Health considera anche condizioni come disturbi alimentari e Malattia di Alzheimer come disturbi o disabilità mentali. Queste disabilità possono verificarsi a qualsiasi età.
Il National Institute of Child Health and Development e il National Institute of Health definiscono le disabilità dello sviluppo come difetti alla nascita che influenzano la funzione di parte o di tutto il corpo di una persona. L'Institute on Community Integration dell'Università del Minnesota aggiunge che le disabilità dello sviluppo possono essere presenti alla nascita O svilupparsi durante l'infanzia (cioè, prima dei 22 anni). Sostengono che ci sono quattro tipi di disabilità dello sviluppo, inclusi ritardo mentale, disturbi metabolici, disturbi sensoriali e disturbi degenerativi. Esempi includono Sindrome di Down, paralisi cerebrale e Sindrome di Williams.
Le disabilità di salute mentale sono molto più comuni delle disabilità dello sviluppo. Nel 2010, il National Institute of Mental Health stima che fino a un adulto su quattro (57,7 milioni di persone) negli Stati Uniti abbia una disabilità mentale di qualche tipo in un dato anno. L'Institute on Community Integration sostiene che fino a sei milioni di individui hanno disabilità dello sviluppo.
I trattamenti per disabilità mentali e dello sviluppo includono terapie verbali e fisiche, farmaci e/o procedure chirurgiche. Questi metodi non necessariamente curano la disabilità, ma influenzano molto i sintomi.
I professionisti non sanno cosa causa ogni singola disabilità mentale o dello sviluppo. Per esempio, alcuni professionisti credono che i disturbi alimentari siano una questione di scelta e l'autismo sia un effetto collaterale dei vaccini. Altri professionisti credono che queste stesse disabilità siano biologicamente basate. Altri ancora credono che siano una combinazione di entrambi volontà e biologia. Questo significa che i professionisti hanno bisogno di molta più ricerca prima di poter determinare i migliori trattamenti.
Coloro che hanno disabilità mentali e dello sviluppo affrontano discriminazione quotidianamente. Per questo motivo, il governo degli Stati Uniti ha leggi che proteggono quelli con queste disabilità.
Salute mentale (generale)