Salute e malattia
Come tutti gli strumenti, ogni valutazione psicologica ha un uso e scopo specifico. Nessuna valutazione è completa per tutti i problemi o condizioni psicologiche. Ecco perché solo professionisti formati dovrebbero selezionarle e somministrarle. Quando i professionisti vanno ad acquistare uno strumento diagnostico, hanno molte considerazioni. Dopotutto, uno strumento inefficace, o che può risultare in gravi errori, può influenzare gravemente la vita dei pazienti. I professionisti devono stare al passo con gli ultimi sviluppi per essere consumatori informati e intelligenti.
Ogni valutazione ha ricerca a supporto della sua efficacia. Tuttavia, la quantità e qualità della ricerca possono variare tremendamente. Prima di investire in uno strumento di valutazione psicologica, i professionisti devono esaminare la ricerca e i risultati. È particolarmente importante sapere se gli studi sono stati condotti solo dai progettisti e venditori del test o se ci sono studi indipendenti che confermano la scienza dietro di esso.
L'affidabilità di un test è largamente determinata dal suo track record di successo. Più a lungo una valutazione è stata in uso e più persone sono state valutate, più facile è per i ricercatori recensirla accuratamente. Il Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) rimane uno strumento diagnostico ampiamente usato per certi disturbi dell'umore, disturbi psicopatici, tratti di personalità e depressione. Il test fu sviluppato all'Università del Minnesota nel 1930 e rivisto nel 1989, dandogli un lungo track record che ha portato a un altissimo grado di accuratezza. Test sviluppati più recentemente possono essere altrettanto accurati, ma devono ancora dimostrarsi affidabili.
Quando un test è usato impropriamente, produce risultati errati. Quando un professionista va a comprare uno strumento diagnostico, deve assicurarsi che sia appropriato per i suoi pazienti e la sua pratica. Ad esempio, un MMPI pediatrico probabilmente non è appropriato per un clinico che lavora con bambini autistici a meno che non sospetti che l'autismo non sia il vero problema per un particolare paziente.
Gli strumenti diagnostici non sono taglia unica. Alcuni sono progettati solo per uso con particolari gruppi d'età. Altri sono progettati senza l'uso di una popolazione etnicamente o culturalmente diversificata. Controversie circondano molti test del Quoziente Intellettivo (QI) sviluppati in un momento in cui erano principalmente somministrati a caucasici. Molte persone ritengono che i test QI siano formulati e costruiti in modi che non valutano accuratamente popolazioni minoritarie e straniere. I clinici devono considerare i profili demografici dei loro pazienti e la popolazione target prevista di un esame prima di fare un acquisto.
Salute mentale (generale)