Salute e malattia
Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività nell'adulto (ADHD), precedentemente definito disturbo da deficit di attenzione (ADD), è un disturbo psicologico che inizia nell'infanzia ma non viene diagnosticato fino a più tardi nella vita. Se non trattato, l'ADHD influisce sulla capacità di un individuo di lavorare produttivamente e mantenere relazioni sane con familiari e amici. Una volta fatta la diagnosi, ci sono diversi trattamenti disponibili per affrontare i sintomi.
L'ADHD prende nome dai suoi due sintomi più comuni: mancanza di attenzione e comportamento iperattivo o impulsivo. Può manifestarsi con difficoltà continue nei doveri lavorativi, in particolare nel rispettare scadenze e portare a termine i compiti. Altri sintomi includono rabbia eccessiva, instabilità d'umore, disorganizzazione, relazioni instabili e priorità mal poste. Gli adulti con ADHD possono avere tutti o solo alcuni di questi sintomi. Inoltre, molti individui senza ADHD possono avere una o più di queste caratteristiche.
L'aiuto professionale dovrebbe essere ottenuto quando i sintomi sopraoccorrono in eccesso e iniziano a interferire con altri aspetti della vita. La diagnosi differenziale è importante perché questi sintomi sono coerenti con altri disturbi mentali inclusi ansia e depressione. L'ADHD può essere diagnosticato da un medico di famiglia, neurologo, psichiatra o psicologo, e la diagnosi è fatta secondo le specifiche fornite dal DSM-IV-TR dell'American Psychiatric Association. La valutazione del paziente include solitamente l'uso di questionari e una storia approfondita di comportamenti ed emozioni che influenzano diversi aspetti della vita.
Sebbene la causa esatta dell'ADHD sia sconosciuta, sono stati identificati diversi fattori contribuenti. Scansioni cerebrali su individui con ADHD rivelano meno attività del normale nell'area del cervello che controlla l'attenzione. L'esposizione a tossine come piombo, alcol, tabacco e altre droghe durante la gravidanza o nei primi anni di vita ha mostrato correlazione con la diagnosi di ADHD. Inoltre, se un familiare ha ADHD, la probabilità è alta che venga tramandato alle generazioni future.
L'ADHD è tipicamente trattato con una combinazione di farmaci e intervento comportamentale. Farmaci stimolanti inclusi metilfenidato, destroanfetamina-anfetamina, destroanfetamina e lisdexamfetamina sono i più comunemente prescritti. Come con qualsiasi farmaco, possono esserci effetti collaterali negativi, come nausea, perdita di peso, sbalzi d'umore o convulsioni.
L'intervento comportamentale include psicoterapia generale e terapia cognitivo-comportamentale. L'obiettivo è diminuire comportamenti impulsivi, training di problem-solving, gestione della rabbia e sviluppo di appropriati meccanismi di coping. La consulenza include frequentemente anche altri familiari. Agli individui vengono insegnati modi pratici per migliorare le aree di vita colpite dalla malattia. Questi includono sistemi di organizzazione e promemoria scritti, sviluppo di una routine e imparare a chiedere aiuto quando necessario.
Salute mentale (generale)