Salute e malattia
Sei al supermercato e improvvisamente inizi a sudare, tremare e avere problemi a respirare, perché hai appena visto qualcuno che ha riportato brutti ricordi. Oppure sei in classe e inizi a iperventilare mentre si avvicina il tuo turno per fare un discorso. O ancora, stai guidando e inizi a tremare e respirare pesantemente mentre attraversi un ponte. Questi sono tutti segni di ansia e panico, che provocano cambiamenti fisiologici nel corpo, inclusi problemi respiratori.
Quando hai una simile reazione, il corpo sta solo facendo ciò che fa da migliaia di anni. Si chiama "sindrome di lotta o fuga". Questo protegge gli esseri umani e li aiuta a sopravvivere in situazioni pericolose. Vuoi sapere quando qualcosa può farti male per poter rispondere di conseguenza. Se cammini per strada di notte, senti qualcuno vicino e inizi a preoccuparti e respirare più pesantemente, è il tuo corpo che si prepara a rispondere alla minaccia.
Tuttavia, non tutte queste risposte fisiche sono sane. A volte reagiamo quando non c'è un problema, solo la preoccupazione che ce ne possa essere uno. Ad esempio, alcune persone temono che l'aereo si schianti anche settimane prima di un viaggio. Possono avere attacchi di panico così gravi da rendere impossibile viaggiare. O a volte le persone hanno attacchi d'ansia senza nemmeno sapere cosa li turba.
Se hai un attacco d'ansia per una fobia, come un ragno, o una grande preoccupazione per una paura irrealizzata e inizi a iperventilare o respirare molto velocemente, devi agire immediatamente. C'è sempre il rischio di diventare molto stordito e svenire. Siediti e inizia a pensare a qualsiasi cosa tranne il motivo dell'attacco. Idealmente, questi saranno pensieri su qualcosa di bello nella tua vita, come camminare in spiaggia, o una bella barzelletta che hai sentito di recente. Se non funziona, pensa ai colori o inizia ad aggiungere e sottrarre, qualsiasi cosa per distogliere la mente dai pensieri originali. Puoi persino contare i respiri mentre iniziano a calmarsi. Se la respirazione non rallenta, prendi un sacchetto di carta e respira lentamente dentro e fuori dal sacchetto.
Uno dei modi principali per ridurre l'ansia o gli attacchi di panico che causano iperventilazione è la terapia cognitivo-comportamentale (CBT). Questo approccio ti aiuta a prendere il controllo dei tuoi pensieri negativi che causano ansia o panico e a cambiare il tuo comportamento o le tue azioni in modo da iniziare a pensare pensieri più positivi. La CBT si è dimostrata molto efficace nel gestire stress, ansia e panico.
All'inizio, vuoi imparare come fermare la respirazione malsana. Alla fine, con la CBT o un'altra forma di terapia, puoi scoprire cosa causa gli attacchi d'ansia o di panico e ridurli o eliminarli del tutto. Un modo è tenere un diario e annotare ogni volta che si verificano. Cosa stava succedendo prima dell'attacco? Forse ricordi un pensiero negativo o pauroso che è entrato nella tua mente. Magari ti sei preoccupato per un giorno o due per qualcosa di specifico, ed è finalmente venuto in primo piano. Più sei consapevole dei tuoi pensieri, più puoi controllarli.
Gestione dello stress